Die Transatlantik-Ikone ist aus ihrem jahrelangen Dornröschenschlaf erwacht: In Port Rashid in Dubai empfängt die "Queen Elizabeth 2" nicht nur Hotelgäste, sondern auch Besucher, die den umgebauten Luxusliner kostenlos besichtigen können.
Als Königin Elizabeth II. das in Schottland gebaute Schiff im Jahr 1976 taufte, galt es als das modernste Passagierschiff auf den Weltmeeren. Mehr als 800 Mal überquerte die 293 Meter lange "Queen Elizabeth 2" den Atlantik. In ihren letzten Jahren diente sie als Kreuzfahrtschiff und beförderte in knapp vier Jahrzehnten mehr als 2,5 Millionen Passagiere.
Ihre letzte Reise führte 2008 nach Dubai, wo sie ursprünglich bei der Insellandschaft Palm Jumeirah als Hotelschiff dienen sollte. Doch die Finanzkrise vereitelte den Plan. Erst 2015 zogen Schlepper den 70.000 Tonnen schweren Koloss zum heutigen Liegeplatz in der Nähe von Dubais neu konzipiertem Kreuzfahrtterminal.
Inzwischen war das Schiff von 8000 Tonnen Asbest und allen Rettungsbooten befreit. Die Anzahl der Kabinen wurde von 995 auf 447 reduziert, die Bäder wurden auf den neuesten Stand gebracht und der Hotelbetrieb wurde langsam aufgenommen. Die Bullaugen in den Kabinen sorgen nach wie vor für eine maritime Atmosphäre. Seit 2024 fungiert die französische Accor-Kette als Betreiber, ein Zimmer kostet etwa 250 Euro pro Nacht.
Eine Zeitreise zurück in die 1970er-Jahre
Die öffentlichen Bereiche wie die Midship Lobby (Two Deck) mit ihren kreisrunden Sitzgelegenheiten oder die Chart Room Bar (Quarter Deck) spiegeln mit ihrem Interieur die Vergangenheit wider. Wer hier oder in den alten Sesseln der Royal Gallery Platz nimmt, fühlt sich um Jahrzehnte zurückversetzt.
Der legendäre Queen's Room mit seinen weißen Säulen hat eine Frischzellenkur und neue LED-Lichttechnik erhalten. Dieser Ballsaal und die ehemalige Bibliothek werden gerne für Veranstaltungen angemietet, denn die "Queen Elizabeth 2" hat sich als Ort für Tagungen und Familienfeiern in Dubai etabliert.
Im modernisierten Lido-Restaurant (Quarter Deck), das auch ohne Hotelübernachtung zugänglich ist, werden alle Mahlzeiten serviert. Richtig nostalgisch geht es dagegen freitags und samstags im Queen's Grill (Boat Deck) zu. In dem ehemaligen Restaurant der ersten Klasse wird der "Queen Elizabeth 2 Royal Afternoon Tea" auf Goldrandgeschirr serviert.
Aber es gibt auch Ecken auf dem Schiff, die sich selbst überlassen sind. Leere Einkaufsarkaden warten auf eine neue Nutzung. Das Casino mit den einarmigen Banditen hat auch schon bessere Zeiten erlebt. In den Außenbereichen merkt man, dass hier keine Crew mehr in einer Stärke von 1000 Personen an Bord ist, die Rostflecken überstreicht.
Mehr über die Geschichte der "Queen Elizabeth 2" erfahren Besucher im Travellers Cove Museum (One Deck), dem ehemaligen Juweliergeschäft mit 200 Ausstellungsstücken, wie der Speisekarte von der Jungfernfahrt und nostalgischen Plakaten. Die frühere Synagoge wurde zum Filmraum "Legacy in Motion" (Three Deck) umgestaltet, wo sich über einen Touch-Bildschirm historische Videoclips abrufen lassen.
Heute eignet sich die "Queen Elizabeth 2", die in der Nähe der Metro-Station Al Ghubaiba am Kai liegt, nicht nur als Unterkunft, um Dubais altes Stadtviertel zwischen Hafen und Creek zu entdecken, sondern auch als stilvolle Übernachtungsmöglichkeit vor oder nach einer Kreuzfahrt. In der Nähe brechen in der Wintersaison die modernen Megaschiffe zu ihren einwöchigen Orientreisen im Persischen Golf auf. Der Kontrast zwischen altem Oceanliner und neuem Kreuzfahrtschiff könnte nicht größer sein.
