Die erste große Hürde hat die deutsche Nationalmannschaft bei der Handball-EM genommen: Die Vorrunde ist überstanden, der Einzug in die Hauptrunde geschafft. Wenn auch nicht ohne Mühe, nach der Niederlage im zweiten Spiel gegen Serbien musste die DHB-Auswahl im Gruppenfinale gegen Spanien zittern.
Nun steht die Hauptrunde an – und die hat es in sich. Deutschland trifft auf Portugal, Norwegen, Dänemark und Frankreich. "Jeder Gegner, der jetzt kommt, ist sehr stark", weiß Bundestrainer Alfred Gislason, und auch Kapitän Johannes Golla spricht von "hammerharten Aufgaben", die in den nächsten Tagen anstehen. Nicht zu Unrecht macht das Wort "Todesgruppe" die Runde. Teammanager Benjamin Chatton sieht "die wahrscheinlich schwerste Hauptrunde seit vielen Jahren" kommen.
Handball-EM: Das sind die Gegner in der Hauptrunde
Am Donnerstag (15.30 Uhr) wartet Portugal als erster Gegner. An die Portugiesen hat man beim DHB seit dem Ausscheiden bei der WM im vergangenen Jahr keine guten Erinnerungen. Das Team machte außerdem durch seinen sensationellen Sieg gegen Dänemark in der Vorrunde von sich reden.
Im Zwei-Tages-Rhythmus geht es weiter, und die Gegner werden nicht leichter. Co-Gastgeber Norwegen rund um Sander Sagosen wird die deutsche Mannschaft am Samstag (20.30 Uhr) fordern.
Die beiden dicksten Brocken kommen zum Schluss: Dänemark, ebenfalls Gastgeberland, ist viermal hintereinander Weltmeister geworden und hat bei Olympia Gold gewonnen. Das Duell mit der derzeit stärksten Handball-Nation der Welt steht am Montag (20.30 Uhr) an. Gegen Frankreich könnte es dann am Mittwoch (18 Uhr) zum großen Finale kommen. Die Franzosen sind Titelverteidiger und gehören ebenfalls zur absoluten Weltklasse.
Außenseiterchance aufs Halbfinale
Für das Halbfinale qualifizieren sich die ersten beiden aus der Gruppe. Als Favoriten dafür dürften Dänemark und Frankreich gelten, ein deutsches Weiterkommen wäre eher eine Überraschung. Als Gruppendritter ginge es immerhin noch ins Spiel um Platz fünf.
Einen großen Vorteil hat die DHB-Mannschaft allerdings: Durch den Sieg über Spanien nimmt sie zwei Punkte aus der Vorrunde mit, so wie auch Frankreich und Portugal.
