Anders als die Frau kann der Mann bis ins hohe Alter fruchtbar bleiben. Die Wahrscheinlichkeit, ein Kind zu zeugen, wird mit der Zeit jedoch immer geringer. Ob auch Männer in die Wechseljahre kommen, war lange Zeit umstritten. Heute verwerfen Mediziner die Idee eines männlichen Klimakteriums. Zwar sinkt auch bei älteren Herren der Hormonspiegel, der Körper produziert weniger vom männlichen Botenstoff Testosteron. Doch dieser Prozess zieht sich langsam über die Jahre hin und verläuft individuell völlig unterschiedlich. Viele Männer haben noch mit 80 einen hohen Testosteronspiegel.
Der normale Alterungsprozess selbst wirkt sich jedoch auch ohne "offizielles" Klimakterium auf die körperliche Liebe aus. Ältere Männer brauchen länger, bis ihr bestes Stück einsatzbereit ist. Der in die Jahre gekommene Penis rafft sich nicht mehr so gern von allein auf, er möchte von der liebsten Person direkt dazu angeregt werden. Und auch dann wird er nicht mehr so steif wie früher, Orgasmus und Samenausstoß bleiben vielleicht sogar ganz aus. Nach dem Höhepunkt schlafft das Glied schneller ab. Bis es wieder zur Liebe bereit ist, können Stunden oder sogar Tage vergehen.
Manchmal allerdings klappt, trotz leidenschaftlicher Bemühung aller Beteiligten, gar nichts mehr. Solche gelegentlichen Pannen sind bei reiferen Semestern völlig normal. Mit den Jahren häufen sich meist die Potenzprobleme - und das nicht etwa, weil das Altern an sich die Lust dämpft, sondern weil der Mensch im Laufe der Zeit nun mal immer gebrechlicher und anfälliger für bestimmte Krankheiten wird. Männer mit zu hohem Blutdruck, Diabetes oder erhöhten Blutfetten sind potenziell gefährdet, ebenso Männer, deren Arterien verkalkt und deren Herzkranzgefäße verengt sind. Kommt die Angst zu versagen dazu, wird alles noch schlimmer.
Dabei besteht kein Grund zur Panik. Leben heißt nun mal Veränderung. Wer um die normalen Vorgänge im älter werdenden Körper weiß, kann gelassener mit ihnen umgehen. Wer sich an den Normen der Jugend misst, schafft hingegen nur unnötigen Stress und entwickelt womöglich heftige Ängste, den eigenen Vorstellungen und denen des geliebten Menschen nicht mehr zu genügen. Dabei bleibt dann oft die Lust auf der Strecke. Sexualtherapeuten raten älteren Männern daher, ihr männliches Selbstbewusstsein nicht nur an ihrer Verkehrstüchtigkeit zu messen - Sexualität und Intimität sind weit mehr als die Vereinigung der Geschlechtsorgane.