Anbaden im Berliner Zoo: Ein rund zwei Wochen altes Zwergflusspferd-Jungtier hat erstmals unter freiem Himmel ein Bad genommen. Das Weibchen erkundete am Mittwoch mit wackelnden Öhrchen und großer Neugier aufmerksam die neue Umgebung, wie der Zoo heute mitteilte. Das noch namenlose Junge, das am 9. Mai geboren wurde, entwickelt sich demnach hervorragend.
"Die Kleine trinkt zuverlässig und nimmt stetig zu", sagte Säugetier-Kurator Florian Sicks. Das Geburtsgewicht von 5,9 Kilogramm habe sie innerhalb von zehn Tagen fast verdoppelt. Gemeinsam mit Mutter Debbie halte sich der Nachwuchs in einem geschützten Bereich auf. Die ersten Lebenswochen seien bei Zwergflusspferden besonders sensibel. "Umso wichtiger ist die ruhige und erfahrene Betreuung durch Mutter Debbie, die sich erneut ausgesprochen fürsorglich zeigt", hieß es vom Zoo.
Weißlicher Schaum bei Kontakt mit Wasser
Zwergflusspferde verbringen demnach weniger Zeit im Wasser als ihre größeren Verwandten. Trotzdem sei auch für sie ausreichend Feuchtigkeit wichtig. Ihre empfindliche Haut produziert laut Zoo ein spezielles Sekret. Dieses schützt sie etwa vor Austrocknung, wirkt als Sonnenschutz und verfügt zudem über antibakterielle Eigenschaften. "Beim Kontakt mit Wasser schäumt es weißlich auf – ein natürlicher Schutzmechanismus, der auch bei der ersten "Plansch-Session" des Jungtiers gut sichtbar wurde."
Für die Tierpfleger sind solche Badeeinheiten mehr als ein niedlicher Anblick: Sie unterstützen die Hautpflege der Tiere und helfen zugleich, den Nachwuchs behutsam an das neue Element heranzuführen.
Schon für Besucher sichtbar?
Mutter Debbie hatte vor zwei Jahren Zwergflusspferd Toni im Berliner Zoo zur Welt gebracht. Schnell avancierte Toni zum absoluten Publikumsliebling. Bereits kurz nach der Geburt war das Interesse enorm: Als der Zoo einen Namenswettbewerb ausrief, gingen mehr als 20.000 Namensvorschläge ein. Das junge Weibchen entwickelte sich schnell zum Star im Netz, auch außerhalb Deutschlands.
Spätestens seit Toni wisse man, wie sehr Zwergflusspferde das Herz der Besucherinnen und Besucher erobern könnten, teilte Zoodirektor Andreas Knieriem mit. "Unser niedlicher Nachwuchs tritt in große Fußstapfen."
Bis das Kleine für Besucherinnen und Besucher sichtbar sein wird, braucht es laut Zoo jedoch noch etwas Geduld. Zwergflusspferde sind eine bedrohte Art und gelten in der freien Wildbahn als selten.
