Nicht nur Therapien, auch Diagnoseverfahren gehören zur Komplementärmedizin. Ein Akupunkteur der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM) wird vor einer Behandlung die Zunge betrachten und den Puls fühlen - er prüft unter anderem, wie weich, hart, rau oder schlüpfrig der Puls ist. Ein Homöopath spürt in seiner Anamnese Merkmale auf, die den Patienten charakterisieren, etwa seine Vorlieben beim Essen oder die Art, wie er Beschwerden schildert. Solche Informationen sind in der Homöopathie wichtig, um das optimale Arzneimittel zu finden. Als Patienten fühlen wir uns oft umso besser verstanden, je detaillierter man uns als Menschen zu verstehen versucht.
Prof. Dr. Edzard Ernst, Leiter der Abteilung für Komplementärmedizin an der Universität Exeter, ist Experte für die wissenschaftliche Beurteilung alternativer Heilmethoden.
Das bedeutet jedoch nicht unbedingt, dass derartige Diagnostik zielführend ist. Schließlich geht es darum, verlässlich herauszufinden, ob eine Krankheit vorliegt und, wenn ja, welche. Es sollten drei Kriterien erfüllt sein, damit ein Verfahren diesen Anspruch erfüllt. Erstens: Wenn der Test mehrmals wiederholt wird, sollte er in etwa gleiche Aussagen erbringen. Zweitens: Die Methode sollte auf die Krankheit ansprechen, die diagnostiziert wird. Drittens sollte das Verfahren genau zwischen Verfahren unterscheiden.
Bislang ist kaum ein Diagnoseverfahren der Alternativmedizin so gründlich erforscht, dass man sicher beurteilen kann, ob es diese Kriterien erfüllt. Nur über wenige Techniken liegen aussagekräftige Untersuchungen vor. Und deren Ergebnisse sind leider durchweg negativ:
- Bioresonanz-Diagnose basiert auf elektromagnetischer Strahlung des Körpers - die aussagekräftigsten Studien zeigen keine Gültigkeit des Verfahrens an.
- Die Irisdiagnostik untersucht Veränderungen der Regenbogenhaut - hier sprechen die methodisch besten Studien nicht dafür, dass die Methode valide ist.
- Kinesiologie bezeichnet eine Diagnose anhand von Schwächen bestimmter Muskelgruppen, die mit der Funktion innerer Organe in Verbindung stehen sollen. Mehrere Studien sprechen gegen die Aussagekraft des Verfahrens.
- Kirlianfotografie stellt elektrische Spannung fotografisch dar, wobei beispielsweise Körperteile als Elektrode dienen. Das soll Aussagen über die Gesundheit erlauben, doch die Ergebnisse sind nicht ausreichend reproduzierbar.
- Auch die Ergebnisse der Pulsdiagnose der TCM, bei der 28 verschiedene Pulsqualitäten Aufschlüsse über die Funktion innerer Organe geben sollen, sind nicht ausreichend reproduzierbar.
- Beim Vega-Test sollen elektromagnetische Messungen an Akupunkturpunkten über Krankheiten informieren. Die besten Studien sprechen gegen die Validität des Verfahrens.
- Die Zungendiagnostik der TCM beruht auf der Annahme, dass Farbe, Struktur und Form der Zunge auf bestimmte Krankheitszustände hinweisen können. Die Ergebnisse wissenschaftlicher Studien zur Aussagekraft des Verfahrens sind widersprüchlich.
Insgesamt ergibt sich ein eher ernüchterndes Bild: Die Aussagekraft alternativer Diagnoseverfahren ist entweder unbewiesen oder widerlegt, hinzu kommt, dass solche Untersuchungen nicht nur unnötig Geld kosten, sie können auch die Gesundheit erheblich schädigen: Wenn eine diagnostische Methode nicht valide ist, dann heißt das, dass möglicherweise Erkrankungen diagnostiziert werden, wo keine vorliegen - oder es wird keine Krankheit diagnostiziert, wo tatsächlich eine vorliegt. Handelt es sich dabei um eine ernste Erkrankung wie Krebs, dann können solche Resultate das Leben verkürzen.
