"Sein Genesungsprozess geht bestens voran", berichtete Bundestrainer Jürgen Klinsmann. Ballack, der seit über einer Woche an einer Wadenverhärtung laboriert, sei morgens Fahrrad gefahren und habe dann eine Laufeinheit absolviert. Am Montagmorgen wird der Mittelfeldspieler wieder ins Mannschaftstraining einsteigen, kündigte Klinsmann an.
Zum Zwist mit Ballack, der Klinsmann vergeblich um einen Einsatz im Eröffnungsspiel gegen Costa Rica gebeten hatte, sagte der Bundestrainer: "Michael ist unser Kapitän und unsere Lokomotive." Es habe ihm selbst wehgetan, dem 65-fachen Nationalspieler abzusagen, doch habe die medizinische DFB-Abteilung ein Restrisiko gesehen. "Michael hat seinen Wunsch geäußert und gebrannt. Wir als Trainerstab wollten das Risiko aber nicht eingehen. Das hat er geschluckt und ist nun akribisch dabei, sich heran zu arbeiten."
"Keine Missverständnisse und kein Problem"
Klinsmann sagte im Rückblick, es habe im Fall Ballack, der seine Forderung Donnerstagabend über die Medien erhoben hatte, "keine Missverständnisse und kein Problem gegeben". Wie bisher tausche er sich mit dem Bayern-Profi, der kommende Saison bei Chelsea London spielt, "mehrmals am Tag" aus. Ballack antwortete auf die Frage, ob sein Verhältnis zu Klinsmann belastet sei: "Nein, um Gottes Willen. Im ersten Moment ist man enttäuscht. Ich wäre gerne dabei gewesen, es war eine Riesenatmossphäre. Ein WM-Eröffnungsspiel im eigenen Land hat man nicht alle Tage", sagte Ballack der "Frankfurter Allgemeinen Zeitung".
Dem Rest des 23-köpfigen Kaders gab Klinsmann am Sonntag überraschend frei. Viele Spieler hätten jedoch privat Tennis oder Fußballtennis gespielt, sagte Klinsmann. Bereits Samstag hatte das Team nur vormittags trainiert und den Rest des Tages frei. Klinsmann sagte dazu: "Wir müssen ihnen Freilauf geben und ein bisschen Regeneration."
