Der HSV Hamburg hat die Gruppenphase der Champions League mit einem Sieg beendet. Der zuvor schon als Erster der Gruppe C feststehende deutsche Meister feierte beim HC Metalurg Skopje einen 25:23 (12:14)-Erfolg.
Die Mannschaft von Interimstrainer Jens Häusler ließ sich von der Kulisse nicht beeindrucken: Selbst ein 6:10-Rückstand Mitte der ersten Halbzeit brachte die Norddeutschen nicht aus der Ruhe. Mit vier Toren nacheinander kamen sie zum zwischenzeitlichen Ausgleich in der 24. Minute. Bis zur Pause aber wirkten die Mazedonier zielstrebiger in ihren Aktionen.
Dank einer aggressiveren Abwehr bestimmten die Hamburger im zweiten Durchgang weitgehend das Geschehen. Dennoch mussten sie in der Schlussphase noch um den neunten Erfolg im zehnten Gruppenspiel bangen. Mit jeweils fünf Toren trafen Hans Lindberg und Domagoj Duvnjak am häufigsten. Beim Gastgeber war Zarko Markovic mit sieben Treffern bester Werfer.
Auch Kiel Gruppensieger
Das Ticket für das Achtelfinale hatte der THW Kiel ebenfalls schon sicher, doch der unangefochtene Bundesliga-Dominator wollte unbedingt den für die am Dienstag stattfindende Auslosung wichtigen Gruppensieg. Dieses Ziel machten die Zebras mit dem 24:24 (11:11) im Top-Spiel bei AG Kopenhagen perfekt.
"Wir wollten Erster werden, das war uns sehr wichtig", sagte Kiels Linksaußen Henrik Lundström. "Wir hatten Probleme, haben den Punkt aber verdient und hart dafür gekämpft." Mit dem Gruppensieg sicherte sich der THW auch für ein mögliches Viertelfinale im Rückspiel das Heimrecht. Zudem kann man damit erst frühestens beim Final Four in Köln auf die letztjährigen Finalisten Barcelona und Atletico Madrid treffen.
