"Muppets"-Miterfinderin Jane Henson ist tot: Sie brachte die Puppen zum Tanzen

Gemeinsam mit ihrem Mann Jim erfand sie die Muppets, jetzt ist Jane Henson im Alter von 78 Jahren gestorben. Wie die Produktionsfirma Jim Henson Company mitteilte, erlag die Puppenspielerin am Dienstag in ihrem Haus im US-Bundesstaat Connecticut ihrem Krebsleiden.

Die 1934 in New York geborene Jane Ann Nebel lernte ihren späteren Mann mit 20 Jahren in einem Puppenspieler-Kurs an der Universität im US-Bundesstaat Maryland kennen. Gemeinsam entwickelten sie zunächst die Kurz-Serie "Sam and Friends", in der auch schon ein Vorgänger von Kermit, dem Frosch, vorkam.

1959 heiratete das Paar, das fünf Kinder bekommen sollte. Jim und Jane Henson erfanden die Puppen-Figuren der "Muppet Show", darunter Klassiker wie Kermit, den Frosch, und Miss Piggy, und statteten auch die bis heute weltweit erfolgreiche "Sesamstraße" mit Puppen aus.

Öffentlichkeitsscheue Puppenmutter

1986 trennte sich das Paar, arbeitete aber weiter zusammen. Als Jim Henson vier Jahre später starb, gründete Jane die Stiftung "The Jim Henson Legacy", um das künstlerisches Vermächtnis ihres Ex-Mannes für die Nachwelt zu bewahren. Jane Henson, die die Öffentlichkeit stets gemieden und nur äußerst selten Interviews gegeben hatte, lebte zuletzt zurückgezogen in Connecticut.

Von der "Muppet Show" liefen zwischen 1976 und 1981 120 Folgen. Kennzeichen der Serie waren neben schrägen Puppen wie dem Stuntman Gonzo, dem verrückten Wissenschaftler Prof. Dr. Honigtau Bunsenbrenner und dem dänischen Koch ("Smørrebrød, Smørrebrød - Röm - Pöm - Pöm - Pöm") auch grandiose Gags und viele prominente Gaststars. Unter anderem gaben sich James-Bond-Darsteller Roger Moore, Rockstar Alice Cooper und Sängerin Diana Ross bei den Muppets die Ehre.