Auf dem Weg der kleinen Schritte will der FC St. Pauli den Pokal-Triumph bei Borussia Mönchengladbach auch in das langersehnte Erfolgserlebnis nach neun Pleiten hintereinander in der Fußball-Bundesliga ummünzen und die Abstiegsränge verlassen. "Das Vertrauen kommt zurück", sagte Trainer Alexander Blessin vor dem Auswärtsspiel am Samstag (15.30 Uhr/Sky) bei Aufsteiger 1. FC Köln.
Eine der zentralen Figuren beim 2:1 im Pokal-Achtelfinale war Angreifer Martijn Kaars, der das 1:0 erzielt und den Siegtreffer vorbereitet hatte. Für den niederländischen Neuzugang vom 1. FC Magdeburg soll das der Durchbruch gewesen sein. "Es lastete schon Gewicht auf ihm", sagte Blessin: "Ich habe immer gesagt, dass er unglaubliche Qualität in der Box hat."
St. Paulis Top-Scorer Hountondji fällt wohl weiter aus
Der 26-Jährige gab mit dem Treffer und dem Assist auch ein Bewerbungsschreiben für die Partie am Samstag ab. Zumal der bislang erfolgreichste Hamburger Angreifer Andreas Hountondji wegen seiner Muskelverletzung wohl weiter ausfallen wird. "Das wird bis Samstag nicht reichen", sagte Blessin über den bislang vierfachen Torschützen.
In Köln will man sich von den bislang gezeigten Leistungen der Hanseaten nicht täuschen lassen. "Die sind fußballerisch Top sechs, mindestens Top acht in der Bundesliga", sagte FC-Coach Lukas Kwasniok über St. Pauli, das mit sieben Punkten auf Platz 17 steht. Die Domstädter liegen mit 15 Zählern auf Rang zehn. Nach zuvor zwei Niederlagen wurde aber zuletzt in der Nachspielzeit ein 1:1 bei Werder Bremen erkämpft.
Erstes Duell gegen Köln seit der Saison 2018/19
Letztmals trafen die beiden Clubs in der Saison 2018/19 - damals als Zweitligisten - aufeinander. Die Partien gingen mit 4:1 und 5:3 an die Kölner. Das bis dato letzte Duell in der Bundesliga endete im Januar 2011 mit einem 3:0-Heimsieg der Kiezkicker am Millerntor.
