Zwei Wochen nach der erfolgreichen Landung des Marsroboters "Curiosity" hat die US-Raumfahrtagentur NASA eine neue Mission zum Roten Planeten angekündigt. 2016 solle ein weiterer Roboter zum Mars geschickt werden, der Tiefenbohrungen vornehmen solle, teilte die NASA mit. "InSight" soll unter anderem seismische Aktivitäten messen und herausfinden, ob das Innere des Planeten fest oder flüssig ist und warum auf seiner Oberfläche keine tektonischen Platten wie auf der Erde sind.
Anders als "Curiosity" werde der neue Roboter "InSight" unbeweglich sein, hieß es. An der Mission beteiligt werden auch das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) und das französische Weltraum-Forschungszentrum (CNES). Von den Deutschen soll unter anderem ein Gerät beigesteuert werden, mit dem die Temperaturen im Innern des Roten Planeten gemessen werden können. Die Kosten sollen 425 Millionen Dollar (rund 345 Millionen Euro) nicht überschreiten.
"Die Erforschung des Mars hat für die Nasa eine hohe Priorität und die Entscheidung für "InSight" stellt sicher, dass wir weiterhin die Geheimnisse des Roten Planeten entschlüsseln und die Fundamente für eine bemannte Marsmission legen können", sagte Nasa-Chef Charles Bolden.
"Curiosity" war nach einer mehr als achtmonatigen Reise durchs All am 5. August auf dem Mars gelandet. Er sendete bereits spektakuläre Farbbilder, auf denen die Landschaft des Kraters Gale zu sehen ist, in dem sich der Roboter befindet. Der 900 Kilo schwere Erkundungsroboter von der Größe eines Pkw soll nach Hinweisen suchen, dass es früher Leben auf dem Mars gegeben haben könnte. Die 2,5 Milliarden Dollar teure Mission ist auf einen Zeitraum von zwei Jahren angelegt. "Curiosity" ist der teuerste und ausgefeilteste Roboter, der je für die Erforschung eines anderen Planeten gebaut wurde.
