Für beide Mannschaften zählte vor 22.222 Zuschauern im "El Sardinero" eigentlich nur ein Sieg. Barcelona wollte mit einem Dreier weiter die theoretische Chance auf die Meisterschaft am Leben erhalten, Santander benötigte im Abstiegskampf ebenfalls dringend einen Sieg.
Duell zwischen Fernandez und Barcelona
Das Spiel war vor allem ein Duell zwischen Barcelona und Santanders Schlussmann Mario Ferndandez. Am Ende stand Fernandez trotz zahlreicher Paraden als ungekrönter Held da. Auf Seiten von Barcelona war es einmal mehr Weltfußballer Lionel Messi, der mit seinen beiden Toren das Spiel für Barcelona entschied und nach der Fünf-Tore-Gala gegen Leverkusen in der Champions League erneut der Matchwinner war.
Gerade mal sechs Minuten dauerte es bis zur ersten Chance für den FC Barcelona, Pedros Schlenzer verfehlte das Gehäuse von Santander jedoch knapp.
Messi bringt Barca in Führung
Santander versuchte zu Beginn der Partie mit viel Einsatz dagegen zu halten, schoss aber einige Male über das Ziel hinaus. Francis Perez hatte bei seiner rüden Attacke gegen Cesc Fabregas Glück, nur die Gelbe Karte zu sehen (12.). Kurze Zeit stieg El Khouma Babacar Sergio Busquets auf den Knöchel und sah ebenfalls "Dunkelgelb" (23.). Beide konnten aber nach kurzer Behandlung weiterspielen. Das war es dann aber auch mit dem Widerstand von Santander. Nach vorne war Racing komplett wirkungslos - blieb die gesamte Spielzeit ohne einen einzigen Torschuss - und hinten verhinderte einzig Ferndandez ein Debakel.
In der 15. Minute prüfte Messi Fernandez mit einem Freistoß. Iniesta setzte einen Lupfer aus sieben Metern an die Latte (22.), Fabregas scheiterte wiederum an Fernandez (24.). In der 29. Minute war dann aber auch der Schlussmann machtlos. Aus dem Gewühl heraus kam der Ball etwas glücklich zu Fabregas, der dann aber überlegt in die Mitte querlegte, wo Messi nur noch einschieben musste.
Santander vorne wirkungslos und hinten anfällig
Zur Pause stand Barcelona bei 74 Prozent Ballbesitz und auch dem Seitenwechsel dasselbe Bild: Barca erspielte sich Chancen im Minutentakt. In der 55. Minute konnte sich Domingo Cisma nur mit unerlaubtem Armeinsatz gegen Fabregas helfen, den fälligen Elfmeter verwandelte wiederum Messi mit seinem 30. Saisontor.
Isaac Cuenca traf kurz darauf nur den Pfosten (59.). Fernandez zeigte gegen den frei vor ihm auftauchenden Messi noch zweimal sein ganzes Können (65./80.) und auch gegen Pedro blieb der Schlussmann Sieger (85.). Barcelona bleibt mit dem hochverdienten Sieg weiter 10 Punkte hinter Real Madrid, für Santander wird es langsam düster im Abstiegskampf.
