Mit der Aussprache ihres Namens haben die Amerikaner noch so ihre Schwierigkeiten. »Penelopiiiii« rufen sie der dunkelhaarigen Schönheit aus Spanien hinterher, wenn sie mal wieder irgendwo im Blitzlichtgewitter steht – und das steht sie immer öfter. Tatsächlich hat die 26 Jahre alte Schauspielerin aus Madrid in Hollywood längst einen Fuß in der Tür. Sie gilt als weibliches Pendant zu Antonio Banderas, dem größten »Film-Export« Spaniens und ist auf dem Weg, in den USA ein Star zu werden.
Gleich zweimal im Kino
»Sie sieht toll aus, ist talentiert und hat eine Menge Charme und Sex-Appeal«, schreiben die Kritiker über den »Wirbelwind Penelope«. Bei uns ist sie in gleich zwei Kinofilmen zu sehen: In »Blow« spielt Penelope die kokainsüchtige Ehefrau eines kolumbianischen Drogenbarons (Johnny Depp). In »All die schönen Pferde« verliebt sie sich in John Grady Cole, der von Matt Damon gespielt wird. Dass sie die beiden sich auch nach Drehschluss näher gekommen sein sollen, dementiert Cruz. »Wir sind gute Freunde geworden, mehr nicht.«
Die Gerüchte-Küche brodelt
Auch mit Tom Cruise wurde Penelope schon eine Beziehung nachgesagt. Die dunkle Schönheit ärgern derartige Gerüchte: »Ich höre Klatsch und Lügen, seit ich 17 bin. Das ist wirklich sehr unfair. Nur weil wir Schauspieler sind, gibt das niemandem das Recht, uns zu fragen mit wem wir schlafen.«
Für »Pe« zählt die Arbeit
Trotz des ganzen Rummels um ihre Person bleibt »Pe«, wie sie von ihren Freunden genannt wird, auf dem Teppich: »Man muss das sehr distanziert sehen, das Einzige, was wirklich zählt, ist die Arbeit.« In über 30 Filmen hat sie schon mitgespielt. Anfangs erhielt sie für einen Film 17.500 Mark, heute wird ihre Gage auf zwei Millionen Dollar geschätzt. Bis Ende 2001 ist ihr Terminkalender voll. Bei so viel Stress verwundert es nicht, wenn Penelope auf die Frage nach ihren Hobbys als erstes antwortet: »Schlafen.«
