Das Erste widmet den Montagabend (1. Juni) dem britischen Thronfolger: Um 20:15 Uhr läuft die Dokumentation "William - Schicksalsjahre eines Thronfolgers". Regie führten Claire Walding und Andreas Fauser, die den Prinzen von Wales nicht als repräsentative Galionsfigur der Monarchie in Szene setzen, sondern als Mensch hinter dem Protokoll.
Walding zeichnete bereits verantwortlich für "Die Queen - Schicksalsjahre einer Königin" (2022) und "Charles - Schicksalsjahre eines Königs" (2023) sowie für die dreiteilige Dokumentation über Prinz Harry, die im September 2024 in der ARD-Mediathek erschien. Mit William setzte sie nun die Reihe der engsten Royals fort.
Kindheit unter öffentlichem Druck
Den Ausgangspunkt des Films bildet eine Kindheit, die alles andere als gewöhnlich war. William (43) wächst mit dem medial exzessiv ausgelebten Ehekrieg seiner Eltern auf, bevor der Unfalltod seiner Mutter Diana 1997 alles verändert. Was bleibt, ist ein Junge, der früh lernen muss, Haltung zu zeigen - öffentlich, kontrolliert, ohne einfach trauern zu dürfen.
Die Doku fragt, was dieses frühe Erwachsenwerden unter maximalem öffentlichen Druck mit einem Menschen macht. Wie formt es seinen Charakter, wenn Emotionen stets hinter der Rolle zurücktreten müssen? Und wie navigiert man eine Institution, die Wandel braucht, aber Beständigkeit verkörpern soll?
Engagement, Ehe und der Bruch mit Harry
Der Film beschränkt sich nicht auf Vergangenheitsbewältigung. Er zeigt auch, wie William aus seinen Erfahrungen Konsequenzen zieht: in seiner Ehe mit Kate, in seinem Engagement für mentale Gesundheit, Umweltschutz und soziale Fragen.
Die Verwerfungen, die Williams Leben in den vergangenen Jahren erschüttert haben, werden ebenfalls thematisiert. Der öffentlich ausgetragene Bruch mit Bruder Prinz Harry, der 2020 zusammen mit Ehefrau Meghan von seinen royalen Pflichten zurücktrat und die Königsfamilie in Interviews, einer Netflix-Doku und seiner Autobiografie scharf angriff, hinterlässt sichtbare Spuren. William muss seine Prioritäten immer wieder neu ordnen.
Porträt eines Mannes zwischen Tradition und Wandel
"William - Schicksalsjahre eines Thronfolgers" ist kein Heldenporträt und kein Verriss. Es ist der Versuch, einen Mann zu zeigen, der in einem System groß geworden ist, das er nicht gewählt hat - und der dennoch seinen eigenen Weg darin sucht. Zwischen Pflichterfüllung und Privatleben, zwischen dem Erbe seiner Mutter und den Anforderungen einer Monarchie, die sich neu erfinden muss, wenn sie Bestand haben will.
Der Film ist in der ARD-Mediathek verfügbar.
