Zu den Unterzeichnern gehört Jim Mattis, der während Trumps erster Amtszeit von 2017 bis 2021 zeitweise Pentagonchef war. Die übrigen Unterzeichner sind Lloyd Austin, William Perry, Chuck Hagel und Leon Panetta. Sie appellierten an den Kongress, Trump für die "rücksichtslosen" Entlassungen zur Rechenschaft zu ziehen. Das Parlament müsse die ihm von der Verfassung zugewiesene Rolle, die Regierung zu beaufsichtigen, "vollumfänglich ausüben", forderten sie.
Trump und der neue Ressortchef Pete Hegseth haben einen weitgehenden Personalumbau im Verteidigungsministerium eingeleitet, zu dem die Umbesetzung von Posten auf den höchsten militärischen Kommandoebenen und auch die Entlassung tausender ziviler Mitarbeiter gehören.
Vor einer Woche entließ Trump ohne Nennung von Gründen Generalstabschef Brown, der weniger als anderthalb Jahre im Amt war und dessen reguläre Amtszeit vier Jahre betragen hätte. Hegseth entließ unter anderen Marine-Oberbefehlshaberin Lisa Franchetti, die die erste Frau auf diesem Posten gewesen war. Auch für ihre Entlassung wurden keine Gründe genannt.
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