Ein folgenschwerer Operationsfehler in Florida hat strafrechtliche Konsequenzen: Der Chirurg Thomas S. ist wegen „Totschlags zweiten Grades“ angeklagt worden. Hintergrund ist der Tod eines 70-jährigen Patienten im August 2024, dem während eines Eingriffs offenbar das falsche Organ entfernt worden war, wie der „Guardian“ berichtet.
Nach Angaben der Staatsanwaltschaft sollte bei dem Mann, der aus Alabama stammte, die Milz entfernt werden. Stattdessen schnitt der Arzt jedoch die Leber heraus. Laut Ermittlern führte dieser gravierende Fehler zu einem massiven Blutverlust, an dem der Patient noch auf dem Operationstisch starb. S. wurde im Ort Miramar Beach festgenommen und befindet sich in Haft.
Der Fernsehsender NBC berichtete ebenfalls über den Fall. Der Ablauf der Behandlung werfe dem Bericht zufolge erhebliche Fragen auf. Demnach sei der Patient, ein Mann names Bill B., ursprünglich mit Bauchschmerzen in das „Ascension Sacred Heart Hospital Emerald Coast“ eingeliefert worden. Bildgebende Verfahren hätten auf eine vergrößerte Milz und Blut im Bauchraum hingedeutet, jedoch ohne akute Blutung.
Approbation für drei Staaten der USA entzogen
Obwohl der Patient zunächst gezögert habe und nach Hause zurückkehren wollte, soll der Arzt ihn wiederholt zu einer Operation gedrängt haben, wie NBC zusammenfasst. Schließlich habe der Mann eingewilligt. Während des Eingriffs sei es zu einem Herzstillstand gekommen, dennoch habe S. die Operation fortgesetzt. In der als hektisch beschriebenen Situation habe er schließlich das zu entnehmende Organ laut NBC offenbar falsch identifiziert. Nach dem Ableben des Patienten habe S. erklärt, ein geplatztes Milzarterienaneurysma sei die Todesursache gewesen – eine Darstellung, die durch die Obduktion widerlegt worden sei. Diese habe ergeben, dass die Milz unversehrt war, die Leber jedoch fehlte.
Die für Mediziner zuständigen Aufsichtsbehörden reagierten umgehend: Noch im Jahr 2024 wurde S.s Approbation in Alabama entzogen, später laut „Guardian“ auch seine Zulassungen in Florida und in New York. Der Fall ist zudem nicht der einzige schwerwiegende Vorwurf gegen den Arzt. Laut Klageschrift werden ihm zwei weitere Behandlungsfehler aus dem Jahr 2023 zur Last gelegt. In einem Fall soll er bei einer Routineoperation Teile der Bauchspeicheldrüse entfernt haben, obwohl eigentlich die Nebenniere operiert werden sollte.
Im Zusammenhang mit einem dieser früheren Vorfälle einigte sich S. 2024 in einem zivilrechtlichen Verfahren auf die Zahlung von 400.000 US-Dollar, wie NBC berichtet. Auch Beverly B., die Witwe des im August 2024 verstorbenen Patienten, habe Klage eingereicht; das Verfahren laufe laut NBC noch. Sie habe die Hoffnung geäußert, dass die strafrechtlichen Konsequenzen weitere Patienten vor ähnlichen Schicksalen bewahren könnten.
S. selbst hat sich bislang nicht öffentlich zu den Vorwürfen geäußert. Im Falle einer Verurteilung drohen ihm laut „Guardian“ bis zu 15 Jahre Haft und eine Geldstrafe von bis zu 10.000 US-Dollar (circa 8500 Euro).
Quellen: „Guardian“, NBC, Walton County Sheriff's Office
