Es ist ein Sieg, der noch manch deutschen Soldaten das Leben kosten könnte. Denn Barack Obamas Triumph über seinen Konkurrenten John McCain war nicht bloß der Sieg der Eleganz über die Erfahrung, der Hoffnung über die Panik, er war nicht nur der Schlussstrich unter acht Jahre Bush, die aus dem Land des Aufbruchs ein Land am Abgrund gemacht haben. Es war der Sieg eines Kandidaten, der gezwungen ist, die USA zu reparieren. Das Gesundheitssystem, die Bildung, die schlechte Infrastruktur und natürlich den Finanzsektor.
Und darum wird Obama versuchen, auf einem Feld den Streit im eigenen Land zu vermeiden, wenn er der Auseinandersetzung um höhere Steuern oder einer von Arbeitgebern mitfinanzierten Krankenversicherung schon nicht aus dem Wege gehen kann: In der Außenpolitik will er der Präsident aller Amerikaner sein. Und damit sind die Konflikte programmiert. Einer vor allem: Bei seinem Auftritt an der Siegessäule in Berlin hat Barack Obama im Juni durchklingen lassen, dass er von den Deutschen mehr Engagement in Afghanistan erwartet. Vorsorglich haben die Deutschen ihr Truppenkontingent ja bereits erhöht. Aber es wird dem neuen Präsidenten vermutlich nicht reichen.
Schlachtfeld um unserer Werte
Wenn Afghanistan tatsächlich das eigentliche Schlachtfeld um unsere Werte ist, wenn hier wirklich die Freiheit erkämpft und der Terrorismus besiegt wird, wie Obama erklärt hat, dann müssen die Deutschen mit der Forderung rechnen, noch mehr Truppen zu schicken. Und diese womöglich auch in jene Teile des Landes, in denen die Taliban besonders gefährlich sind.
Solche Forderungen hat es bisher auch schon gegeben. Aber die kamen von einem Präsidenten, den man nicht mehr so richtig ernst nehmen musste, ohne dafür zur Rechenschaft gezogen zu werden. Von Nato-Generälen, die man als Lobbyisten abtun konnte. Von Bündnispartnern wie den Niederländern oder Kanadiern, deren Unmut über deutsche Zurückhaltung sich gut kanalisieren ließ.
Champion der globalen Armenviertel
Von Januar an haben es die Deutschen mit einem anderen US-Präsidenten zu tun. Der ist erstens viel eloquenter als alle anderen. Der ist zweitens so klug, das Für und Wider abzuwägen und seine Position offensiv zu vertreten. Und der dürfte drittens mindestens in den ersten Monaten seiner Amtszeit eine übernatürliche Anziehungskraft haben: als Erneuerer Amerikas, als eine Art Nelson Mandela für die Probleme der ersten Welt. Und wer will schon wagen, sich gegen einen Mann zu stellen, der nicht bloß der Champion der Mühsamen und Beladenen in den Ghettos amerikanischer Städte ist, sondern in den Armenvierteln der ganzen Welt?
Es sieht so aus, als werde sich Amerikas 44. Präsident nicht bloß mit schlauen Beratern umgeben, sondern als würde er die auch unter Republikanern rekrutieren. Bushs Verteidigungsminister Paul Gates hat gute Chancen, im Kabinett zu bleiben. Ein pragmatischer Mann, Nachfolger des ideologischenen Donald Rumsfeld. Er weiß um die Begrenztheit militärischer Lösungen für Konflikte der Welt, lässt aber auch keinen Zweifel daran, dass die Antwort gerade der USA manchmal militärisch zu sein habe. Gehandelt wird auch Colin Powell, Bushs Außenminister in der ersten Amtszeit und Vier-Sterne-General. Der war zwar gegen den Irak-Krieg, aber hatte beim Golfkrieg 1991 nur einen Wunsch an seinen damaligen Präsidenten, George Bush senior: Man möge ihm so viele Truppen geben, dass der Krieg schnell und für Amerika möglichst unblutig beendet sein würde.
Es wird ungemütlicher
In Berlin wird es ungemütlicher werden. Bisher konnte man sich um die große Diskussion über den Sinn oder Unsinn der deutschen Afghanistan-Mission drücken. Ja, die Deutschen waren im Krieg, aber sie mussten es der Öffentlichkeit gegenüber nicht zugeben. Sie konnten es den Verbündeten Recht machen, ohne gleich fürchten zu müssen, dass jeder Sarg eines gefallenen deutschen Soldaten ihre Wahlchancen der Regierung mindern würde. So einfach wird es nicht mehr sein. Barack Obama wird die große Koalition zwingen, die Diskussion darüber zu führen, ob Deutschland am Hindukusch Krieg führt. Die Politiker in Berlin werden der von Helmut Schmidt geforderten großen Debatte über Deutschlands Militäreinsätze nicht länger aus dem Weg gehen können.
Barack Obamas Wahl zwingt zu mehr Eindeutigkeit. Damit erfüllt er ungewollt eine Sehnsucht, die auch viele Deutsche umtreibt: Dass ihre gewählten Vertreter sich der Verantwortung stellen, nach der sie gestrebt haben. Dass sie sich erklären statt zu lavieren.
Das Problem daran könnte nur sein: Eindeutigkeit ist nicht an sich etwas Positives. Auch das hat man in den vergangenen acht Jahren in den USA beobachten können. Das Land hatte einen eindeutig schlechten Präsidenten
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