Venezuela kommt nicht zur Ruhe: Erst kürt sich Anfang Dezember der umstrittene Präsident des Landes, Hugo Chavez, zum Sieger einer im großen Stil boykottierten Wahl. Kurz darauf wird einer der wichtigsten Oppositionsführer des Landes zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Und nun ist in dem südamerikanischen Land der Ausnahmezustand ausgerufen worden.
Grund: Ein Lastwagen, der radioaktives Material geladen hatte, wurde kurzerhand geklaut. Die Regierung Venezuelas sieht sich deshalb genötigt den Notstand auszurufen und vor dem Strahlungsrisiko zu warnen.
"Wir haben auf nationaler und regionaler Ebene einen Ausnahmezustand", sagte der Zivilschutz-Direktor Antonio Rivero. Der gestohlene Laster habe eine Kapsel mit hoch radioaktivem Material an Bord gehabt habe. Derzeit werde landesweit nach der Kapsel gesucht.
Ein leitender Mitarbeiter des Energieministeriums rief im Fernsehen die Diebe zur Rückgabe der Kapsel auf. Von der Kapsel gehe potenziell eine tödliche Gefahr aus, erklärte er. Die Bevölkerung wurde aufgerufen, die Behörden zu informieren, falls jemand die Kapsel finde. Er wollte nicht ausschließen, dass es die Diebe lediglich auf den Lkw als Beute abgesehen haben.
Die Kapsel enthält den Angaben zufolge Iridium-192 mit einer starken Gamma-Strahlung. Es wird in der Krebsbehandlung und industriellen Radiographie genutzt, etwa bei der Untersuchung unterirdischer Röhren.
