Google Maps ist längst mehr als eine Navigationslösung. Nutzer suchen hier nach Sehenswürdigkeiten, Restauranttipps und den Öffnungszeiten von Läden in der Nähe. Doch diese Zusatzfunktionen lassen sich plötzlich in vielen Fällen nur noch eingeschränkt nutzen. Die Lösung ist zum Glück sehr einfach.
Die Änderung kam in den letzten Tagen. „Die Ansicht ist beschränkt und du siehst nur einen Teil der Google Maps-Daten“, hieß es plötzlich, wenn man ein Restaurant, einen Laden oder einen anderen Geschäftseintrag öffnete. Statt wie bisher Rezensionen, die Speisekarte oder die aktuelle Betriebsamkeit vor Ort angezeigt zu bekommen, sind nur die grundlegendsten Informationen zu sehen. Selbst Fotos der Orte sind bis auf das Titelbild ausgeblendet.
Google Maps: Plötzlich nur noch eingeschränkt
Bei Reddit finden sich zahlreiche Posts verwunderter Nutzer. Betroffen sind mindestens Nutzer in Deutschland und den USA, die Google Maps über einen Browser abrufen. Die Apps für Smartphone und Tablets haben die Einschränkung offenbar nicht. Tatsächlich listet Google sogar Möglichkeiten auf, wodurch die Einschränkung verursacht werden könnte: Es könne allgemein Probleme mit Google Maps geben, vielleicht wurde ungewöhnlicher Traffic von der IP-Adresse des Nutzers erkannt oder es gebe Probleme mit Browsererweiterungen, heißt es dort.
In einem der Reddit-Threads meldete sich der Google-Support zu Wort, riet zu einem Update des Browsers und dem Löschen der Browser-Historie, um das Problem zu beheben. Das brachte allerdings keine Besserung, auch bei einem Test in der Redaktion ließ sich das Problem in mehreren Browsern so nicht beheben. Dass keine grundlegenden technischen Probleme dahinterstecken, zeigt ein einfacher Trick: Sobald man sich mit einem Google-Account anmeldet, sind alle Einschränkungen auf einen Schlag verschwunden.
Dass Google die Nutzung von Maps-Funktionen für nicht angemeldete Nutzer einschränkt, ist ein tiefer Einschnitt. Auch wenn man für einzelne Funktionen wie das Erstellen einer Rezension oder das Hochladen eines Bildes bereits in der Vergangenheit eingeloggt sein musste, ließ sich Google Maps jahrzehntelang auch ohne einen Google-Account nutzen. Eine Begründung seitens Googles gibt es nicht. Der Konzern hat die Änderung bisher nicht einmal offiziell bestätigt.
Was steckt hinter der Entscheidung?
Bei Reddit wird entsprechend über die Motivation hinter der Änderung spekuliert. Zwar liegt der Verdacht nahe, dass Google mit den Einschränkungen mehr Nutzer zur Anmeldung zwingen will. Das erscheint allerdings unwahrscheinlich. Zum einen dürfte ein großer Teil der Nutzer ohnehin angemeldet sein – auf Android-Smartphones und Tablets ist man etwa automatisch über das Google-Konto auch in Google Maps eingeloggt. Zum anderen, weil die Informationen auf iPhone und iPad auch weiter ohne Anmeldung abrufbar sind.
Stattdessen könnte es um etwas ganz anderes gehen: Die Informationen zu Geschäften und ihre Bewertungen sind nicht nur für menschliche Nutzer interessant – sondern werden zunehmend auch von KI-Bots abgegriffen, um sie dann den eigenen Nutzern weitergeben zu können. Dieser automatisierte Abruf lässt sich aber reduzieren, wenn die auf Webseiten spezialisierten KI-Werkzeuge nur noch eingeschränkte Informationen auslesen können. Googles eigener KI-Assistent Gemini behält den Zugriff auf die Daten allerdings. So kann sich die Firma im KI-Wettlauf einen Vorteil verschaffen.
Die Nutzer stellt diese Änderung indes vor eine Entscheidung: Sie müssen sich entweder einloggen oder den Dienst über eine der Apps benutzen. Oder sie nehmen die Einschränkungen in Kauf – und nutzen Google Maps weiter anonym im Browser.
Quellen: Google Maps, Reddit
