Nicht jeder Zechpreller ist auch ein Abzocker. Im Sommer 1821 saß Ludwig van Beethoven im Gasthaus "Zum schwarzen Adler" in Baden, wohin er alljährlich zur Kur reiste. Beethoven suchte dringend eine Unterkunft, und als er beim Essen von einer freien Wohnung erfuhr, lief er sofort dorthin. Der Wirt verständigte die Polizei, die führte den Komponisten später ins Rathaus ab, wo sie ihn wegen Zechprellerei vernahm. Doch Beethoven konnte das Missverständnis aufklären und verließ das Verhör als freier Mann.
Jimi Blue Ochsenknecht wurde von einem österreichischen Gericht zu einer Geldstrafe von 18.000 Euro verurteilt. Und hatte noch Glück, es drohten ihm bis zu drei Jahren Haft. Der Grund: eine unbezahlte Rechnung über 13.827,35 Euro in einem österreichischen Hotel, wo der Schauspieler mit Freunden es zu seinem 30. Geburtstag hatte krachen lassen. Er beglich die Summe später, aber vermutlich glaubte Ochsenknecht zunächst, aufgrund seines Promi-Status, damit durchzukommen – womit er nicht der einzige ist. Offene Rechnungen pflasterten ihren Weg: Michael Jackson, die Rolling Stones, Kanye West, Courtney Love, Lindsay Lohan, Brad Pitt und Angelina Jolie fielen als Zechpreller auf. Einige wurden verurteilt, andere einigten sich außergerichtlich – und manche Fälle versandeten einfach.
