Es sei "nicht der erste Kampf gegen unser Volk", sagte der Innenminister weiter und fügte hinzu: "Es lebe das Vaterland! Es lebe! Immer loyal! Niemals Verräter!" Das venezolanische Volk wisse, wie es "unter allen Umständen überlebt". Auf Online-Plattformen hatte es Gerüchte über eine Festnahme oder den Tod Cabellos gegeben.
Nach Angaben von US-Präsident Donald Trump wurde Maduro in der Nacht zum Samstag bei einem großangelegten US-Militäreinsatz in dem südamerikanischen Land gefangengenommen und außer Landes gebracht. Venezuelas Verteidigungsminister kündigte daraufhin einen "massiven" Einsatz aller militärischen Mittel seines Landes an.
Trump hatte Venezuela in den vergangenen Monaten mehrfach vorgeworfen, den Drogenschmuggel in die Vereinigten Staaten aktiv zu fördern und damit die Sicherheit der USA und ihrer Bürger zu gefährden. Seit September hatte das US-Militär seine Präsenz in der Karibik massiv ausgebaut und immer wieder Boote angeblicher Drogenschmuggler in der Region angegriffen. Anders als das Nachbarland Kolumbien produziert Venezuela keine Drogen im großen Stil, gilt aber als Transitland.
