Großbritannien könnte nach Ansicht der Regierung bereits im kommenden Jahr mit dem geplanten Abzug seiner Truppen aus Afghanistan beginnen. Voraussetzung sei eine weitere Verbesserung der Lage, erklärten Premierminister David Cameron und Armeechef David Richards am Dienstag bei einem überraschenden Besuch am Hindukusch. Richards lobte Fortschritte bei der Ausbildung der afghanischen Sicherheitskräfte.
Großbritannien hat etwa 9500 Soldaten vor allem in der Unruheprovinz Helmand stationiert und ist damit nach den USA und vor Deutschland der zweitgrößte Truppensteller. Bis 2015 sollen keine britischen Kampfeinheiten mehr in Afghanistan eingesetzt werden. Derzeit ist die Mehrzahl der Soldaten in der umkämpften Provinz Helmand im Süden des Landes stationiert. Seit dem Sturz der Taliban vor neun Jahren kamen 346 britische Soldaten in Afghanistan ums Leben, ein Drittel von ihnen in diesem Jahr.
