Augenzeugen haben auf der kuwaitischen Seite der Grenze zu Irak von orangeroten Flammen am nördlichen Horizont in Richtung des Ölzentrums in Basra berichtet. Die Augenzeugen erklärten, zuvor habe sich eine Reihe von Explosionen ereignet, die die Gebäude in der Gegend erschüttert hätten. Die Beobachter befanden sich etwa 13 Kilometer südlich der Grenze.
Ob die Flammen von den Explosionen verursacht wurden, war zunächst nicht bekannt. US-Verteidigungsminister Donald Rumsfeld sagte in Washington, Irak habe im Süden des Landes möglicherweise zwei oder drei Ölquellen in Brand gesetzt. Ein Kommandeur der US-Marineinfanterie in der Region erklärte, drei Ölquellen in Südirak seien in Brand gesteckt worden. Nähere Einzelheiten nannte er nicht. Der arabische Satellitensender El Arabija berichtete, Brände seien auf dem irakischen Ölfeld El Rumeila in der Region Basra ausgebrochen.
Die USA hatten am frühen Donnerstagmorgen einen Gebäudekomplex in Bagdad bombardiert, in dem der irakische Staatschef Saddam Hussein vermutet wurde. Der angekündigte Großangriff werde in Kürze folgen, erklärte US-Präsident George W. Bush.
