Begleitet von blutigen Anschlägen mit mindestens 25 Todesopfern während die Iraker am Sonntag ein neues Parlament. Die Aufstandsbewegung sunnitischer Extremisten hatte für den Wahltag mit Gewalt gedroht. "Diese Taten werden den Willen des irakischen Volkes nicht untergraben", sagte Regierungschef Nuri al-Maliki nach seiner Stimmabgabe.
Im Nordosten der irakischen Hauptstadt wurde am Morgen ein zweigeschossiges Wohnhaus von mehreren Mörsergranaten zerstört. Aus den Trümmern im Stadtteil Ur wurden 14 Menschen tot geborgen, unter ihnen vier Kinder. Bei weiteren Anschlägen kamen in Bagdad sieben Menschen ums Leben.
In der 400 Kilometer nördlich von Bagdad gelegenen Stadt Mossul wurden fünf Wahllokale geschlossen, nachdem ein Wahllokal von einer Mörsergranate getroffen worden war. Nach Polizeiangaben wurden sechs Wahlbeobachter verletzt. An anderer Stelle in Mossul wurden ein Lokalpolitiker und acht seiner Begleiter verletzt, als ihr Konvoi an einer Straßensperre unter Beschuss geriet. Nach Angaben der Polizei erlitten 13 Menschen in Iskanderija südlich von Bagdad Verletzungen durch Granatenbeschuss.
"Ich habe keine Angst"
Im überwiegend sunnitischen Stadtteil Asamijah zählte die Polizei am Morgen Explosionen von mindestens 20 Granaten. Die meisten Bewohner ließen sich davon aber offenbar nicht abschrecken. "Ich habe keine Angst und ich werde nicht zu Hause bleiben", sagte der 40-jährige Walid Abid, während einige hundert Meter eine Granate einschlug. "Wenn ich nicht wähle, wird es in Asamijah nur noch schlimmer."
Am Wahltag herrschten im ganzen Land verschärfte Sicherheitsvorkehrungen. In Bagdad bestand ein Fahrverbot. Ausnahmen gab es nur für Autos mit besonderer Genehmigung. Grenzübergänge und der Flughafen wurden weitgehend geschlossen. An mehreren Orten der Hauptstadt wurden zusätzliche Kontrollstellen eingerichtet, in einigen Bezirken im Abstand von 50 Metern.
Die streng bewachte Grüne Zone von Bagdad, in der die Politiker wählten, wurde von vier Mörsergranaten getroffen. Dort wurde aber niemand verletzt. In einigen Gebieten hob die Polizei das Fahrverbot auf, um es den Wählern leichter zu machen, zu den Urnen zu gelangen.
Farbig markierter Finger als Zeichen der Stimmabgabe
Bei der zweiten Parlamentswahl seit dem Krieg zum Sturz von Saddam Hussein bewarben sich 6291 Kandidaten um die 325 Mandate. Wahlberechtigt waren 19 Millionen Bürger.
Bereits am Morgen gingen viele Bewohner der Hauptstadt zu ihrem Wahllokal. Nach der Stimmabgabe zeigten sie stolz ihren mit purpurner Farbe markierten Finger. Zu den ersten Wählern in der kurdischen Stadt Sulamanijah gehörte der irakische Präsident Dschalal Talabani.
Bei der Wahl geht es um die Mehrheit zwischen einem radikalen schiitischen Lager auf der einen und einer Gruppe von gemäßigten Parteien auf der anderen Seite. Der amtierende Ministerpräsident Al-Maliki tritt mit seiner Dawa-Partei für einen Mittelweg zwischen säkularer und religiös beeinflusster Politik ein.
Bedrängt wird die Koalitionsregierung von der Irakischen Nationalallianz (INA), die als Iran-freundlich gilt. Sie wird angeführt vom Oberstem Obersten Islamischen Rat Iraks (SIIC), der auch von dem antiiamerikanischen Geistlichen Muktada al Sadr unterstützt wird. Auf der anderen Seite steht das Irakija-Bündnis unter Führung des ehemaligen Ministerpräsidenten Ajad Allawi, einem Schiiten, und des sunnitischen Politikers Saleh al Mutlak. Die US-Streitkräfte sind im Irak noch mit weniger als 100.000 Mann vertreten. Bis zum Ende des Sommers in diesem Jahr sollen es nur noch 50.000 Soldaten sein. 2012 sollen die letzten US-Soldaten abgezogen sein.
