Methoden-Check: Hitzewallungen und schlechte Stimmung - was tun?

Frauen: Was genau einem in den Wechseljahren die Hitze auf die Haut und den Schweiß aus den Poren treibt, ist nach wie vor ungeklärt. Immerhin weiß die medizinische Forschung, dass die leider riskante Hormontherapie bei vielen Frauen lindernd wirkt. Aber auch, dass Frauen, die sich regelmäßig bewegen, seltener an Hitzewallungen leiden als trägere. Und dass regelmäßige Saunagänge oder Güsse und Duschen mit kaltem Wasser nützen können. Wer sich den Gefahren des Hormonersatzes nicht aussetzen möchte, sollte es also mit Sport oder freiwilligem Schwitzen versuchen - und seinen Alltag so einrichten, dass die Attacken erträglicher werden: Ziehen Sie sich nach dem Zwiebelschalenprinzip an, das heißt: eine Schicht über die andere. So können Sie bei Bedarf Jacken oder Blusen ablegen. Für die Nächte gilt: Legen Sie Wechselwäsche und eine zweite, dünne Decke bereit, falls Ihr Pyjama und die Bettwäsche durchgeschwitzt sind. Je schneller Sie wieder schlafen, desto besser.

Frauen und Männer: Mit zunehmendem Alter häufen sich bei beiden Geschlechtern die Schlafprobleme. Frauen, die unter nächtlichen Hitzewallungen leiden, sind besonders geplagt. Aber es gibt Abhilfe: So können Mittel aus Baldrian den Weg ins Reich der Träume ebnen - wenn die Dosierung hoch genug ist (600 Milligramm Trockenextrakt oder 2 bis 3 Gramm getrocknete Baldrianwurzel eine halbe Stunde vor dem Schlafengehen). Die schlaffördernde Wirkung setzt nach zwei bis vier Wochen regelmäßiger Anwendung ein, bei Dauerbehandlung sollte sicherheitshalber ein Arzt konsultiert werden. Dazu kommen die klassischen Regeln der Schlafhygiene: kein Fernsehen im Bett, auf Kaffee, schwarzen Tee, Cola und Alkohol verzichten, nicht mehr spät schwer oder scharf gewürzt essen, gut lüften, Einschlafrituale zelebrieren (abends warmes Bad, Milch mit Honig, Beruhigungstee). Auch Sport oder regelmäßige Bewegung fördert auf Dauer die Schlafqualität. Vorsicht ist hingegen bei einigen künstlichen Einschlafhilfen angebracht: Beruhigungs- und Schlafmittel (Benzodiazepine) können bei häufiger Einnahme abhängig machen.

Frauen und Männer: Depressive Verstimmungen gehören zu den möglichen Wechseljahressymptomen, auch Männer klagen mit zunehmendem Alter vermehrt darüber. Noch ist nicht ausreichend geklärt, ob die Seelentiefs durch das fortschreitende Alter oder durch den abfallenden Hormonspiegel entstehen oder ob sie lediglich mit der schlechteren Schlafqualität zusammenhängen. Dafür weiß man heute etwas besser als früher, was die Stimmung wieder aufhellen kann - und was nicht: Klassische Antidepressiva (Serotonin-Wiederaufnahmehemmer) zeigen bei leichten bis mittelschweren Depressionen keine spezifische positive Wirkung, sie schlagen nicht besser an als ein Scheinmedikament. Bei leichten Verstimmungen kann Johanniskraut helfen - wenn es in ausreichend hoher Dosierung genommen wird (ab 300 mg pro Tag). Achtung: Die Haut wird während der Behandlung mit Johanniskraut lichtempfindlicher. Zudem kann es die Wirkung anderer Medikamente abschwächen (z. B. von Antiepileptika) und sollte deshalb nicht ohne Rücksprache mit dem Arzt genommen werden. Oft lässt sich die Stimmung auch ohne Medikamente heben - etwa durch Sport oder verschiedene Entspannungstechniken von Yoga über Meditation bis hin zur einfachen Muskelrelaxation.

Frauen und Männer: Viele merken in der Lebensmitte, dass ihre Leistungsfähigkeit nachlässt, dass die Kondition nicht mehr so gut ist wie früher, dass sie leichter Fett ansetzen. Aber diese Prozesse lassen sich abbremsen. Wer sich gesund ernährt und sich viel bewegt, kann seine körperliche Leistungsfähigkeit erhalten und dem Abbau von Muskelmasse und der Zunahme von Fett entgegenwirken. Benutzen Sie den Pool im Urlaub nicht nur zur Abkühlung. Fahren Sie mit dem Rad zum Einkaufen oder zur Arbeit, steigen Sie lieber Treppen statt Aufzug oder Rolltreppe zu nehmen - auch das kann sich in der Summe schon bemerkbar machen. Idealerweise schaffen Sie dreimal in der Woche 30 Minuten Ausdauertraining und zusätzlich zweimal Krafttraining. Das kostet Zeit - wird aber mit strafferen Gliedern und einem fabelhaften Körpergefühl belohnt.

Frauen: Leider gehen die Wechseljahre auf die Knochen: Durch den Rückgang der Östrogenproduktion nimmt die Knochenmasse ab. Das Gerüst des Körpers wird poröser, und es kann zu Brüchen kommen - vor allem Rückenwirbel und Oberschenkelknochen gelten als Gefahrenzonen. Frauen, die rauchen, regelmäßig trinken, wenig wiegen oder sich wenig bewegen, müssen besonders auf sich achten. Und tatsächlich lässt sich einiges tun. So kann eine ausreichende Zufuhr von Calcium und Vitamin D helfen, Brüchen vorzubeugen: Essen Sie vermehrt Milchprodukte und Seefisch, trinken Sie Mineralwasser mit einem hohen Calcium- und einem niedrigen Natriumgehalt. Wer täglich ins Freie geht und Hände und Gesicht der Sonne aussetzt, regt damit die Vitamin-D-Bildung in der Haut an. Lassen Sie sich gegebenenfalls vom Arzt Vitamin-D-plus-Calcium-Tabletten verschreiben (die Krankenkasse übernimmt die Kosten allerdings erst, wenn eine Osteoporose bereits nachgewiesen wurde). Und auch zur Vorbeugung von Osteoporose empfehlen Experten Bewegung - regelmäßige, zügige Spaziergänge, Schwimmen oder mäßiges Krafttraining.

Frauen: Viele Frauen erleben in und nach den Wechseljahren eine besonders erfüllte Sexualität. Denn die Veränderungen des Körpers müssen einem die Lust keineswegs nehmen: Zwar werden die Schleimhäute im Genitalbereich dünner und trockener, sodass es zu Juckreiz, Brennen und Schmerzen beim Sex kommen kann. Auch dauert es beim Geschlechtsverkehr länger, bis die Scheide feucht wird. Aber das muss man nicht hinnehmen. Experten empfehlen Östrogen- Vaginal-Creme. Sie nimmt das Trockenheitsgefühl in der Scheide, hat aber keine der oben (unter Punkt "Hormontherapie") beschriebenen Nebenwirkungen. Auch ein Gleitgel kann helfen, den Sex wieder schmerzfrei und lustvoll zu erleben.
Männer: In der Regel bleiben Männern ihr sexuelles Verlangen (Libido) und ihre Potenz mindestens bis Ende 50 erhalten. Wenn 40- bis 60-Jährige Schwierigkeiten damit haben, können Erkrankungen wie Diabetes oder Durchblutungsstörungen der Grund sein. Auch Gefäßschäden aufgrund langjährigen Rauchens oder psychische Probleme sind mögliche Ursachen. Wurden vom Arzt derlei Ursachen ausgeschlossen, stehen verschiedene Mittel zu Verfügung, um Potenz und/oder Libido zu steigern - wobei es genau zu unterscheiden gilt, welches Problem behandelt werden soll. Testosteron in Form von Pflastern, Gel oder Spritzen steigert nämlich möglicherweise das sexuelle Verlangen, nicht jedoch die Potenz. Als Erektionshilfen dienen hingegen Injektionen in den Schwellkörper des Penis, Vakuumpumpen und die moderneren Potenzpillen Viagra, Cialis und Levitra. Sie unterstützen die Durchblutung an entscheidender Stelle - drei von vier Männern mit Erektionsproblemen profitieren von den Präparaten. Tabu sind die Potenzpillen für Männer, die kürzlich einen Herzinfarkt oder Schlaganfall hatten. Und für alle, die Nitrate einnehmen - weil deren Wirkung lebensgefährlich verstärkt werden kann.

Frauen: Weniger Östrogen - das kann auch heißen: weniger Haare auf dem Kopf. Dafür büschelweise in der Bürste und auf der Sofalehne. Aber auch hier gibt es Hoffnung: Bei leichtem bis mittelschwerem Haarausfall lohnt es sich, ein Haarwasser mit dem Wirkstoff Minoxidil auszuprobieren. Bei einer Untersuchung hat es zwei Drittel der Testerinnen geholfen.
Männer: Beim Mann ist Haarausfall mit Geheimratsecken- und Glatzenbildung erblich bedingt und vom Alter abhängig. Etwa drei Viertel aller Männer leiden früher oder später darunter: 40 Prozent der Männer trifft es bereits mit 40 Jahren, ab 60 sind es 60 Prozent. Wie bei den Frauen hilft auch bei Männern mit leichtem bis mittelschwerem Haarausfall ein Haarwasser mit dem Wirkstoff Minoxidil - bei einer Untersuchung konnte damit bei immerhin einem Drittel der Männer der Haarverlust gestoppt werden. Ebenfalls getestet und für nützlich befunden: Finasterid, ein Wirkstoff, der als Tablette genommen wird. Nach einem Jahr Anwendung breitete sich bei 80 Prozent der Männer die Glatze nicht weiter aus.

Frauen und Männer: Östrogene erhöhen den Wassergehalt der Haut, sodass sie glatter erscheint. Und insofern spielen die Wechseljahre der Frau auch eine Rolle bei der Entwicklung von Fältchen. Aber das Hormon ist nur ein Faktor von vielen. UV-Strahlen schädigen die Haut, machen sie faltiger - vermeiden Sie deshalb exzessives Sonnenbaden. Lassen Sie die Finger vom Nikotin, denn langjährige Raucher haben deutlichere Falten als Nichtraucher. Schon vorhandene Falten lassen sich durch Cremes mit dem Wirkstoff Tretinoin (Vitamin-A-Säure) verringern, auch wenn es zu Nebenwirkungen wie Brennen und Abschälen der Haut kommen kann. Aber Achtung: Diese eigentlich als Anti-Akne-Mittel gedachten Präparate sind fruchtschädigend - Frauen, die noch schwanger werden könnten, sollten während der Anwendung unbedingt verhüten.