Zwei Jahre nach der Wiedereröffnung des Atlantis by Giardino am Züricher Uetliberg ist das Geheimnis gelüftet: Die streng bewachte oberste Etage war bisher nur verschwiegenen Handwerkern zugänglich. Ursprünglich wollte dort Khalifa bin Hamad Al Thani einziehen. Von 1972 bis 1995 war er der Emir von Katar. Doch während eines Aufenthaltes in Genf übernahm sein Sohn Hamad bin Chalifa Al Thani in dem Golfanrainer-Staat die Macht, der Vater des heutigen Staatsoberhauptes Tamin bin Hamad Al Thani.
Durch den Putsch blieb der 1932 geborene Emir im Exil und residierte in einem anderen Luxushotel in Zürich. Dann wurde er auf das seit 2004 leerstehende Atlantis aufmerksam, das sich etwas außerhalb von Zürich auf einer grünen Wiese erhebt. Der 70er-Jahre-Bau war einst das Szenehotel der Stadt und gehörte zur Sheraton-Gruppe. Hier stiegen Shirley MacLaine, Steve McQueen, Freddie Mercury und Frank Zappa ab.
Das Atlantis und die "spannende Zwischennutzung"
Doch in den 90er Jahren kam der Niedergang, die Immobilie wechselte die Besitzer. Schließlich kamen Hausbesetzer, die über 300 Zimmer wurden als Studentenwohnheim und Unterkunft für Asylsuchende genutzt. "Eine spannende Zwischennutzung", sagt Kai Spehr, der heutige General Manager beim Rundgang.
Erst durch die Investitionen des Emirs konnte der heute unter Denkmalschutz stehende Bau komplett saniert werden. Den Zuschlag als Betreibergesellschafft haben die Giardino-Hotels erhalten, die bereits in der Schweiz mehrere kleinere Luxushäuser betreiben, unter anderem das Giardino Ascona, in das sich schon mehrmals die deutsche Fußballnationalmannschaft zurückgezogen hat.
2015 wurde das Atlantis by Giardino endlich wiedereröffnet, reduziert auf 95 Zimmer mit einem 25 Meter langen Außenpool. Als Designhotel im teilweise stilvollen Retrolook kann es inzwischen an die Tradition von früher anschließen: Die Stars der Musikwelt steigen wieder im Atlantis ab, nur heißen sie jetzt Tina Turner und Rihanna.
Doch das oberste Stockwerk, das schon in den Fluren mit seinen Marmorböden und vergoldeten Türrahmen in starken Kontrast zu dem eher puristischen Style der übrigen Etagen steht, blieb ein Geheimnis. Khalifa bin Hamad Al Thani war im Oktober 2016 im Alter von 84 Jahren verstorben. Ein Jahr nach seinem Tod durfte das erst nach dem Hotel fertig gewordene Anwesen der Obhut des Atlantis übergeben werden. Die acht Schlafzimmer, drei Gesellschaftsräume können nun von Hotelgäste mit großem Platz- und Repräsentationsbedarf angemietet werden. Dabei handelt es sich mit 1975 Quadratmetern um die größte Hotelsuite in Europa, wobei die Außenterrasse allein 830 Quadratmeter umfasst.
Hier ist alles Gold, was glänzt
Die Materialien, die für diese Royal Residence zum Einsatz kamen, sind von handverlesener Qualität. Die Innenarchitektur, die die Handschrift eines französischen Designers trägt, erinnert stark an die Räumlichkeiten von Versailles, wie es der Auftraggeber wünschte. Hier ist alles echtes Gold, was glänzt. Doch es wirkt nicht wie künstlicher Protz à la Las Vegas, sondern alles gediegen und von höchster Qualität, gepaart mit Schweizer Solidität.
Auf die Frage, welche Summe in die oberste Etage investiert wurde, gibt auch Philippe Frutiger, der Chef der Giardino-Gruppe keine genaue Antwort. "Wir kennen den Baupreis nicht. Er muss astronomisch sein."
Und der Preis für eine Übernachtung? "Nur auf Anfrage", heißt es diskret. Den Kaufpreis eines Wagens der oberen Mittelklasse sollte man einplanen - pro Nacht. Ein privater Küchenchef, 24/7 Butler-Service und eine Rolls-Royce-Limousine werden als zusätzlicher Service geboten. Gegen Aufpreis.
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