Lahm spielte viele Jahre beim FC Bayern München und war Kapitän der deutschen Fußballnationalmannschaft beim Gewinn der Weltmeisterschaft 2014. Einen Namen machte er sich auch durch gesellschaftliches Engagement sowie die Gründung einer Stiftung.
Loos flüchtete mit 17 Jahren aus der DDR und startete eine Karriere als Schauspielerin und Sängerin. Die Ehefrau von Schauspieler Jan Josef Liefers unterstützt die soziale Organisation ONE und ist Schirmherrin eines Hospizes.
Unter den weiteren Geehrten befinden sich unter anderem auch der Bielefelder Soziologe und Extremismusforscher Wilhelm Heitmeyer und die in Berlin lebende türkisch-deutsche Schriftstellerin Emine Sevgi Özdamar, die für ihr Werk unter anderem bereits mit dem Georg-Büchner-Preis ausgezeichnet wurde.
Das Bundesverdienstkreuz ist die höchste Ehrung der Bundesrepublik. Sie wird für besondere gesellschaftliche, soziale, politische, wirtschaftliche und geistige Verdienste vergeben. Eine Verleihung findet traditionell zum Tag der Deutschen Einheit am 3. Oktober statt, weitere Verleihungsanlässe sind etwa der Tag des Ehrenamts am 5. Dezember oder auch der Verfassungstag am 23. Mai.
