Russland und der Vatikan wollen ihre Beziehungen auf eine neue Ebene bringen. Die Gesandtschaften in Rom und Moskau sollen zu Botschaften aufgewertet werden, wie russische Medien am Donnerstag nach einem Treffen von Präsident Dmitri Medwedew und Papst Benedikt XVI. im Vatikan berichteten. Eine Stellungnahme des Vatikans zu dem Thema stand am Donnerstagabend noch aus. Es wurde lediglich mitgeteilt, dass der russische Staatschef das Oberhaupt der katholischen Kirche am Rande eines Italien-Besuchs zu einem persönlichen Gespräch im Apostolischen Palast getroffen habe.
Das Treffen wurde bereits zuvor als Zeichen verbesserter Beziehungen zwischen der russisch-orthodoxen und der römisch-katholischen Kirche gesehen. Nach Angaben von Vertretern der Kurie von voriger Woche könnte das Tauwetter zwischen Rom und Moskau auch bedeuten, dass ein Papstbesuch in Russland in greifbare Nähe rückt. Offiziell gibt es dafür noch keine Pläne. Benedikts Vorgänger Johannes Paul II. hatte sich eine Reise nach Russland gewünscht, die Spannungen mit der orthodoxen Kirche verhinderten dies jedoch.
