Neues Jahr: Wahlen, Feste, neue Gesetze: Das wird 2026 wichtig in Hessen

Hanau wird kreisfrei, Hessen feiert sein 80-jähriges Landesjubiläum, Fulda den Hessentag und die Buchmesse begrüßt Tschechien. Auch neue Gesetze treten in Kraft und die Bürgerinnen und Bürger werden zur Kommunalwahl an die Urnen gebeten. Ein Überblick, was im neuen Jahr in Hessen wichtig wird.

Hessische Kommunalwahl steht an

Mitte März 2026 können die wahlberechtigten Hessinnen und Hessen über die künftige Zusammensetzung der kommunalen Parlamente abstimmen. Schon nach dem Jahresstart dürfte der Wahlkampf deutlich Fahrt aufnehmen: Aktuell laufen die Vorbereitungen der Parteien auf Hochtouren. Bei den Kommunalwahlen geht es um die Mandate in den 21 Kreistagen sowie den kommunalen Parlamenten von 421 Städten und Gemeinden. Zudem sind für den 15. März die Wahlen der Ausländerbeiräte und rund ein Dutzend Bürgermeisterwahlen geplant.

Frankfurter Flughafen öffnet neues Terminal 3

Am Frankfurter Flughafen ändern sich für viele Passagiere die gewohnten Wege: Ab dem 23. April starten die ersten Maschinen vom neuen Terminal 3 im Süden des Geländes, das über eine eigens gebaute Kabinenbahn von den Bahnhöfen oder per Auto über eine eigene Abfahrt von der Autobahn 5 zu erreichen ist.

Bis zum Sommer sollen in vier Wellen sämtliche Fluggesellschaften, die bislang im Terminal 2 untergebracht sind, in das neue Gebäude umziehen. Das Terminal 2 wird dann zur Sanierung für mehrere Jahre geschlossen. Für die Gäste der Lufthansa, die ebenfalls im April ein neues Besucherzentrum an ihrer Zentrale eröffnen will, ändert sich nichts.

Esa-Raumsonde "Hera" erreicht ihren Zielort

Nach rund zwei Jahren Flugzeit wird Ende des Jahres die aus dem Kontrollzentrum der europäischen Raumfahrtbehörde Esa in Darmstadt gesteuerte Sonde "Hera" ihren Bestimmungsort im Sonnensystem erreichen. Sie ist Teil einer ersten Mission der planetaren Verteidigung gegen potenziell gefährliche Asteroiden. Im September 2022 schlug die Nasa-Sonde "Dart" auf einem Doppelasteroiden ein und veränderte die Bahn des kleinen Dimorphos um den größeren Didymos. "Hera" soll nun messen, was genau bei dem Einschlag passiert ist, um künftig besser gegen Gefahren aus dem All gewappnet zu sein.

Land treibt Bürokratieabbau mit neuem Gesetz voran

Hessen bekommt sein erstes Gesetz für den Bürokratieabbau. Darin enthalten seien mehr als 120 Maßnahmen, die 90 Vorschriften vereinfachen oder streichen, erläuterte Entbürokratisierungsminister Manfred Pentz (CDU). Die Änderungen treten zum Jahresbeginn 2026 in Kraft. 

Zahlreiche Verwaltungsvorgänge sind demnach künftig per E-Mail möglich, bei der Anmeldung zu Prüfungen oder Berufszulassungen müssen Dokumente nicht mehr im Original oder in beglaubigter Kopie vorgelegt werden – es reicht eine digitale Kopie. Nach den Worten von Pentz ist bereits ein zweites Bürokratieabbaugesetz in Arbeit.

Hessen feiert 80-jähriges Landesjubiläum

Das Land Hessen feiert seinen 80. Geburtstag. Am 19. September 1945 gründete die amerikanische Militärregierung das Land zunächst als Staat "Groß-Hessen". Die US-Besatzungsmacht hatte nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges auf eine rasche Demokratisierung gedrängt. Groß-Hessen vereinte verschiedene frühere hessische Teilstaaten in einem Land – daher die ursprüngliche Bezeichnung. Schon bald wurde Groß-Hessen in Hessen umbenannt.

Die Landesverfassung trat nach einer Volksabstimmung am 1. Dezember 1946 in Kraft. Damit wurde Hessen zum ersten westdeutschen Bundesland mit einer eigenen demokratischen Grundlage. Die Verfassung ist die älteste noch gültige Landesverfassung Deutschlands. Im Jubiläumsjahr 2026 wird mit vielen Veranstaltungen an die Geschichte Hessens erinnert.

Hanau verlässt den Main-Kinzig-Kreis

Hanau wird zum 1. Januar 2026 offiziell kreisfrei und damit aus dem Main-Kinzig-Kreis ausgegliedert. Ohne Hanau rutscht der Main-Kinzig-Kreis mit dann rund 320.000 Einwohnerinnen und Einwohnern in der Liste der bevölkerungsreichsten Landkreise in Hessen auf Platz zwei. Es ist das erste Mal seit dem Zweiten Weltkrieg, dass in Hessen eine vormals kreisangehörige Stadt eigenständig wird. Künftig wird Hessen sechs statt bisher fünf kreisfreie Städte haben.

Hessentag in Fulda

Der Hessentag, Deutschlands größtes und ältestes Landesfest, wird vom 12. bis 21. Juni in Fulda gefeiert. Die Hessentagsstraße soll sich quer durch die Innenstadt bis zu den Fulda-Auen erstrecken. Nach Angaben der osthessischen Stadt sollen mehr als 1.000 kleinere und größere Veranstaltungen stattfinden, die meisten mit freiem Eintritt. Fulda wollte bereits 2021 Gastgeberin des Hessentags sein. Das Fest wurde aber wegen der Corona-Pandemie abgesagt.

Frankfurt und Rhein-Main-Region wird "World Design Capital"

Die Stadt Frankfurt und die Region Rhein-Main werden im neuen Jahr zur "World Design Capital 2026". Damit geht der Titel zum ersten Mal nach Deutschland. Das Motto lautet "Design for Democracy. Atmospheres for a better life" (Design für Demokratie, Atmosphären für ein besseres Leben). Geplant sind etwa 2.000 Projekte und Events mit rund 450 Kooperationspartnern – also beispielsweise mit Museen, Hochschulen, Stiftungen, Unternehmen, Initiativen, Schulen und Vereinen. 

Die Auftaktveranstaltung der WDC 2026 ist am 16. Januar in der Darmstädter Centralstation, unter anderem mit Ministerpräsident Boris Rhein (CDU). Die "World Design Organization" (WDO) mit Sitz im kanadischen Montreal würdigt seit 2008 Städte oder Regionen für ihren effektiven Einsatz von Design. Zuletzt ging der Titel nach San Diego (USA) und Tijuana (Mexiko). 

Buchmesse mit Gastland Tschechien

Die Frankfurter Buchmesse findet 2026 vom 7. bis 11. Oktober statt. Es ist die 78. Ausgabe der weltgrößten Bücherschau. Gastland ist 2026 Tschechien. Das Nachbarland stellt den Ehrengast-Auftritt unter das Motto "Ein Land an der Küste". Wie bitte? Ja: Das Motto soll bewusst verwirren, hatten die Verantwortlichen während der vergangenen Buchmesse angekündigt. Im vergangenen Jahr hatten 120.000 Privat- und 118.000 Fachbesucher die Messe besucht.