McLaren-Mercedes ist schon vor dem ersten Motorenstart beim Großen Preis von Australien vorgerückt. Und zwar in der Boxengasse. Die Silberpfeile müssen beim Auftakt in die neue Formel-1-Saison doch nicht am Ende des Fahrerlagers ihren Platz einnehmen. Das britisch-deutsche Team, das wegen des Abzugs aller Konstrukteurs-Punkte infolge der Spionage-Affäre im vergangenen Jahr auf den letzten Rang in der Teamwertung gesetzt worden war, bezog die fünfte Box im sogenannten Paddock.
Red Bull verzichtet auf Protest
Ursprünglich war davon ausgegangen worden, dass McLaren-Mercedes erst vom Europa-Auftakt an vorrücken dürfte. Vizeweltmeister Lewis Hamilton aus England und sein neuer Teamkollege Heikki Kovalainen aus Finnland dürfen nun aber schon beim ersten freien Training am kommenden Freitag auf dem Albert Park aus einer Box im vorderen Mittelfeld rollen. Die Silbernen nahmen den Platz von Red Bull ein, das als offizieller WM-Fünfter die sechste Box bekam. Protest legten die "Roten Bullen" dagegen laut Teamchef Christian Horner nicht ein.
Platzgründe angeblich ausschlaggebend
Die Entscheidung, dass McLaren-Mercedes aus Platzgründen vorrücken durfte, oblag dem Formula One Management von Bernie Ecclestone. Der Internationale Automobilverband FIA hatte darüber nicht in erster Linie zu befinden. Die Verteilung der Boxen richtet sich eigentlich nach dem Konstrukteurs-WM-Stand der vorangegangenen Saison.
MCLaren-Box nun hinter Williams
Vor McLaren-Mercedes befinden sich daher Konstrukteurs-Weltmeister Ferrari, dann kommen BMW-Sauber, Renault und Williams-Toyota. Am Ende des Paddocks steht Force India mit dem deutschen Piloten Adrian Sutil. Danach kommt der sogenannte Parc Fermé. Gegenüber der Box des indisch-niederländischen Rennstalls befinden sich zwei Generatoren. Das Auftaktrennen findet am Sonntag (Start: 5.30 Uhr MESZ/RTL und Premiere) statt.
