Rohstoff Glas: Der Weg der Scherben | STERN.de

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Ein Mitarbeiter prüft das vorsortierte Glas. — Ein Mitarbeiter prüft das vorsortierte Glas.

© Lars Berg/stern

Ein Lastwagenfahrer kippt eine Fuhre Altglas auf den Hof der Glasrecyclinganlage in Wahlstedt, eine Autostunde nord-östlich von Hamburg entfernt. Das "A" auf dem Schild steht zwar für Abfall. Tatsächlich handelt es sich bei Glas jedoch um einen wertvollen Rohstoff.

Der Herr der Scherben: Torsten Büge ist Betriebsleiter der Wahlstedter Glasrecyclinganlage. Auf seinem Hof landet das, was anderswo in Glascontainer geworfen wird. Grundsätzlich, so Büge, sei das alles, was durch die schmale Öffnung der Container passt.

Auf dem Hof der Anlage türmen sich Berge aus weißen, grünen und braunen Flaschen. Rund 40.000 Tonnen Glas siebt und sortiert Büges Team im Jahr. Das Werk in Wahlstedt war ursprünglich für 120.000 Tonnen ausgelegt. Doch mit der Einführung des Einwegpfandes im Jahr 2003 verschwanden Einweg-Glasflaschen weitgehend vom Markt. Der Trend ging zur Plastikflasche.

Muss der Deckel ab oder kann er dranbleiben? Er darf gerne mit in den Altglascontainer, denn Glas und Eisen lassen sich mit der Hilfe von Magneten leicht trennen. Die Deckel verkaufen die Recyclinganlagen im Anschluss an Müllverwerter und machen sie wieder zu Geld. Verbraucher erleichtern die Trennung, wenn sie die Gläser nicht zu fest zudrehen. So bleibt kein Glas im Drehgewinde haften.

Auf Förderbändern wandert das Altglas in die Anlage. Große Magneten ziehen die Eisendeckel aus den Scherben, die Deckel landen in einem eigens abgetrennten Bereich. (links)

Fuhre mit Grünglas: Verbraucher werfen auch weiße Flaschen ins Buntglas - und umgekehrt. Hier etwa die leeren Nutella-Gläser. Ganze Flaschen werden von Hand aussortiert. Um kleinere Scherben kümmern sich die Maschinen.

Geübter Blick: Eine Mitarbeiterin steht am Förderband und zieht "Störstoffe" aus den Scherben. Plastiktüten, Porzellan und Steingut haben im Altglas nichts verloren. Immer wieder fischen die Mitarbeiter auch kuriose Gegenstände aus den Scherben, wie Autoschlüssel oder Portemonnaies. Auch eine Pistole war schon dabei.

Der Graus eines jeden Glasgießers: Scherben aus Keramik, Stein oder Porzellan ("KSP"). KSP-Reste schmelzen nicht auf. Das fertige Glas enthält Einschlüsse und wird brüchig.

Hier wird den Scherben eingeheizt: Der Trockner zerkleinert das Glas, Papieretiketten werden abgeschmirgelt. Die Wärme entzieht dem Glas Feuchtigkeit.

Nach dem Trocknen wird gesiebt: Die Scherben fallen durch das Gitter. Schraubverschlüsse, Korken und Bügelverschlüsse bleiben zurück.

Tanzendes Glas: Kameras prüfen jede einzelne Scherbe. Sie aktivieren Luftventile, die bunte Scherben aus dem Weißglas pusten und umgekehrt. Auch Porzellan und stark verschmutztes Glas werden auf diese Weise aussortiert.

Ein Mitarbeiter prüft das vorsortierte Glas.

Das fertige Granulat wird in Glashütten eingeschmolzen und zu neuen Verpackungen gegossen. Eine herkömmliche Glasflasche besteht im Schnitt zu rund 60 Prozent aus Altglas. Die wenigen weißen und blauen Scherben im Grünglas sind nicht schlimm. Von allen Glassorten schluckt Grünglas am ehesten fremde Farben.

Weiterverarbeitung in der Glashütte: Ein Scherbeneingangskontrolleur entnimmt aus der Lieferung eine 50 Kilogramm schwere Probe und prüft die Qualität des Rohstoffs.

Störstoff Porzellan: In einer Tonne Altglas dürfen maximal 25 Gramm der sogenannten "KSP"-Fraktion enthalten sein. In der Wahlstedter Glashütte der Ardagh Group gelten noch strengere Richtlinien: Hier dürfen es sogar nur 20 Gramm sein.

Schon der Fund eines einzelnen Tassenhenkels genügt, um eine ganze Wagenladung unbrauchbar zu machen. Die Fuhre wird dann zurück zur Glasrecyclinganlage gebracht und muss noch einmal durch die Anlage.

Im Inneren der Glaswanne: Stimmt die Qualität der Scherben, werden sie mit Sand, Soda und Kalk vermischt und bei 1600 Grad Celsius eingeschmolzen. Pro zehn Prozent Altglas-Scherbeneinsatz lassen sich drei Prozent Energie einsparen. In Wahlstedt musste 2005 der Betrieb der zweiten Glaswanne eingestellt werden. Der Grund war eine Entwicklung, die die gesamte Glasbranche unter Druck setzte: die Einführung des Einwegpfands.

Glühende Glastropfen fallen in die Pressformen. In Wahlstedt werden mehr als 80 verschiedene Glasverpackungen gefertigt, darunter Gläser für Honig, Marmelade, Mayonnaise und Milch.

Die Form und Größe der Verpackungen richtet sich nach den Wünschen der Verbraucher. Einige Kunden setzen verstärkt auf Individualität, andere halten bewusst an klassischen Formen fest.

Ein Mitarbeiter prüft die Gläser, die eine typische Form besitzen - nämlich die für Würstchen.

Die Gläser - mittlerweile abgekühlt - werden noch einmal in Augenschein genommen: Sind Einschlüsse zu sehen? Gläser mit Einschlüssen würden beim Abfüllen kaputt gehen und hohe Kosten verursachen.

Die Gläser warten fertig verpackt auf den Abtransport zum Kunden. Dort werden die Verpackungen gefüllt, mit Etiketten versehen und zum Supermarkt geliefert. Der Kreislauf schließt sich.

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