Selbsthilfe: Ratgeber Internet

Was hilft bei meinen Kopfschmerzen? Ist meine Miete zu hoch? Wie macht eine Spinne ihren ersten Faden fest, und wie höre ich mit dem Rauchen auf? Jeder hat Fragen, große, kleine, einfache und schwierige. Und nie waren die Antworten näher: Sie stehen alle im Internet, morgens, nachts, immer. Das Netz ist mit seinen Milliarden Seiten zum größten Ratgeber geworden, den es je gab, zum Telefonjoker für jedermann. Hier gibt es immer jemanden, der mehr weiß und sein Wissen teilen will.

Dana Herrmann zum Beispiel. Sie macht das beruflich. Gerade sitzt sie in der Berliner Anna-Seghers-Bibliothek vor einer neuen E-Mail: "Woher kommt denn der Ausdruck "sich verfranzen"?", steht da. Dana Herrmann arbeitet mit bei dem Projekt www.internetbibliothek.de - wer will, kann dort eine Frage stellen und bekommt innerhalb eines Tages Antwort. Klick, die Bibliothekarin macht sich auf die Suche. Im Schnitt benötigt sie 90 Minuten für eine Antwort - dieses Mal wird es schneller gehen.

Vielen Menschen,

die Rat suchen, kommt es ohnehin nicht auf die Minute an. Ihnen hilft es schon, dass sie über das Netz mit anderen reden können. Über psychische Probleme, über Krankheiten oder den Tod von Freunden. Da gibt es keine einfachen Antworten - aber hier finden sie Menschen, denen es genauso geht oder ähnlich. Sie treffen sich in speziellen Diskussionsforen, in denen sie ihre Situation schildern, anonym und ohne Angst vor schiefen Blicken (siehe Kasten am Ende des Textes). Im Internet gibt es für alle ein Forum: für Depressive, Essgestörte oder Verlassene. Schon dass die anderen da sind, kann helfen. "Viele erkennen erst im Netz, dass sie mit ihrem Problem nicht alleine sind", sagt Nicola Döring, Medienforscherin an der Universität Ilmenau, "und reden dort oft zum ersten Mal über heikle Themen, die sie von Angesicht zu Angesicht kaum offenbaren würden."

In vielen Fällen sind Verwandte oder Freunde überfordert mit der Krise eines Menschen, oder sie wissen ihm nicht zu helfen - in Foren gibt es konkreten Rat, hier wird zugehört und besänftigt. "Und oft ist das Reden dort ein erster Schritt, um außerhalb des Internets nach Hilfe zu suchen", sagt Nicola Döring. So finden einige aus dem Netz heraus zu Selbsthilfegruppen vor Ort, treffen sich mit Forenmitgliedern zu Stammtischen in ihrer Stadt oder wenden sich an Ärzte, die ihnen im Internet empfohlen wurden. Das ist wichtig, denn das Netz kann eine professionelle Therapie nicht ersetzen. Ebenso wichtig ist die Erkenntnis, dass einsame Sitzungen vor dem PC allein die Not nicht lindern. "Persönlicher Kontakt zu Menschen ist entscheidend", sagt Ulrich Kettler von der Deutschen Arbeitsgemeinschaft Selbsthilfegruppen, "dafür gibt es keinen Ersatz."

Natürlich gibt es nicht nur Foren für Kranke und Hilfsbedürftige. Da sind Angebote für Schachspieler und Blumenzüchter, für Hobbyköche und Bierdeckelsammler (siehe Kästen). Keine Nische ist zu klein. Und wer nicht reden will, sondern handfeste Informationen sucht, holt die fein aufbereitet aus dem Netz: Telefontarife, klick. Wetter, klick. Nachrichten, Lexika, Lohnsteuerrechner, klick, klick, klick. Fündig wird, wer sich selbst ein paar Fragen stellt, bevor er klickt: Was suche ich - Fakten oder ein Gespräch? Wie erkläre ich mein Ansinnen mit möglichst wenig Worten so deutlich, dass es andere verstehen? Nur wer konkret fragt, bekommt gute Antworten. Welche Informationen habe ich, welche brauche ich noch? Und wer könnte sie liefern? Eine alte Gebrauchsanweisung zum Beispiel wartet auf der Website des Herstellers, nicht in einem Forum. Über Medikamente gibt es Erfahrungsberichte und Fakten. Was interessiert mich?

Je genauer jemand weiß, was er sucht, desto schneller wird er es finden - und einschätzen können, ob die Information auch etwas taugt. Denn gerade im Netz sollte man nicht alles für bare Münze nehmen. Vielleicht hat der nette Typ im Forum keine Ahnung, und seine Antwort ist wertlos. Es lohnt sich immer, Fakten zu überprüfen und die Frage zum Beispiel in einem anderen Forum noch einmal zu stellen - besonders wenn man in einer Krise nach jedem Strohhalm greift: Es gibt keine Wunderheilmittel. Außerdem ist gerade im Internet nicht nur wichtig, was gesagt wird, sondern auch, wer es sagt. Denn die Werbung hat dies Feld für sich längst entdeckt. "Manchmal tarnen sich dort Vertreter von Firmen als normale Nutzer", sagt Marketingexperte Sascha Langner, Herausgeber von marke-x.de, "und versuchen, Produkte anzupreisen."

Vertrauen zu anderen Forenteilnehmern sollte langsam wachsen. Es lohnt sich aber auch, sich daran zu erinnern, wem man bereits länger vertraut. "Patienten kommen heute schon zum Arzt und sagen ihm, was sie haben", sagt Nicola Döring - "und zeigen ihm einen Stapel Papier mit Infos aus dem Internet." Der Rat aus dem Netz muss nicht unbedingt besser sein als der von außerhalb. Suchen ist gut, fragen ist gut, aber man muss aufpassen, dass man sich dabei nicht verfranzt. Ach so: Das ist übrigens ein Ausdruck aus dem Fliegerjargon, hat Bibliothekarin Dana Herrmann inzwischen herausgefunden. Früher wurde der Pilot als "Emil" und der Navigator als "Franz" bezeichnet. Und wenn der Mist gebaut hat, haben sich die beiden "verfranzt". Danke für die Antwort aus dem Netz.

"Als ich Witwer wurde, dachte ich, ich sei der einzige auf der Welt. Heute zeige ich anderen, dass sie mit ihrem Schmerz nicht allein sind." (Oliver Scheithe, 37, Köln)

Wer eine Lebenskrise verarbeitet hat, kann anderen beistehen, die noch mittendrin stecken. Oliver Scheithe hilft im Internet: Nach dem Tod seiner Frau hat er die Website www.verwitwet.de gegründet, "um Trauernde zu unterstützen", wie er sagt, "und um zu erklären, was ihnen rechtlich zusteht".

Rund 4600 Mitglieder hat er heute, viele davon sind seit Jahren dabei. Sie finden dort wie bei vielen anderen Netzangeboten zu Depressionen, Mobbing oder Liebeskummer nicht nur Informationen und Rat - viel wichtiger noch: Sie erfahren, dass sie nicht allein sind mit ihren Problemen, Sorgen und Schmerzen. Sie tauschen sich in Diskussionsforen mit anderen Trauernden aus und reden anonym über Intimstes, das sie Freunden und Verwandten kaum offenbaren würden. So entsteht ein Zirkel, in dem jeder Verantwortung für den anderen übernehmen muss. Wer in solchen Laienrunden Rat sucht, sollte jedoch bedenken, dass das Gespräch im Netz zwar trösten und Not lindern hilft, aber eine professionelle Therapie nicht ersetzen kann. Gute Foren zeigen ihren Mitgliedern, wie sie Fachleute oder Selbsthilfegruppen außerhalb des Internets finden. Auch Oliver Scheithe macht das. Und freut sich über jeden Erfolg. "Am schönsten sind die Momente", sagt er, "wenn sich Menschen melden und sagen: 'Danke, verwitwet.de hat mir geholfen'."

"Mir gefällt die Art, wie Frauen im Netz miteinander reden. Es gibt so viel Verständnis und Rat" (Szilvia Rölke, 26, Wöllstadt)

Stillen oder Flasche, wenn's Kind denn dann da ist? Wie ernähre ich mich vorher richtig? "Als ich schwanger war, hatte ich so viele Fragen", erinnert sich Szilvia Rölke, seit fünf Wochen Mutter des kleinen Lenny, "da hat mir das Internet sehr geholfen. Es ist faszinierend, wie schnell ich im Schwangeren-Forum Antworten bekommen habe." So wie sie finden viele Frauen im Netz Rat bei ihrer Schwangerschaft - aber auch bei Fragen in anderen Lebenslagen, etwa wenn die Kinder schlecht in der Schule sind oder es Probleme in der Ehe gibt.

Frauen, sagen Soziologen, reden besonders viel in Foren oder Chat-Räumen über ihre Beziehungen und bekommen dort Rat von anderen Frauen (oder Männern). Wichtig sind dabei drei Dinge: Erstens sollte jeder im Netz prüfen, wem er vertraut. Dieses Vertrauen sollte langsam wachsen, auch wenn beide das Gefühl haben, sich schon ewig zu kennen. Zweitens sollte man im Netz besonders verantwortungsvoll mit anderen umgehen, denn schon eine zu flapsige Formulierung könnte verletzen und das Vertrauen wieder zerstören. Und drittens: Es gibt auch Informationen außerhalb des Internets. "Natürlich habe ich mich auch beim Frauenarzt und in Büchern schlau gemacht", sagt Szilvia Rölke, "doch seit Lennys Geburt bin ich im Eltern-Forum von www.gofeminin.de unterwegs. Das ist eine tolle Sache: Bei einfachen Fragen muss ich nicht gleich zum Arzt rennen."

"Es ist schön, wenn man von anderen im Netz Lob bekommt für das, was man macht" (Heike Bergmann, 23, Rutesheim)

Die Katze ist krank, dem Hund rumort es im Magen, das Pferd humpelt - und Heike Bergmann weiß Rat: Sie moderiert vier Foren bei haustiercommunity.com. "Ich beantworte ständig Fragen zur Gesundheit von Tieren", sagt sie. "Ich mach mich zuvor selbst im Internet schlau, damit ich kompetent etwas sagen kann. Oft jedoch muss ich an einen Tierarzt verweisen."

Sie ist sich ihrer Verantwortung bewusst, so wie es jeder der vielen Moderatoren von Tier-, Haushalts- oder Freizeitforen sein sollte - schließlich haben deren Worte Gewicht. Dabei handelt es sich bei ihnen meist "nur" um Laien, die ein Thema für sich entdeckt haben: Wer Blumen liebt und viele davon besitzt, moderiert Blumenzüchterforen, wer zu Hause drei Katzen, mehrere persische Rennmäuse, Ratten und Kaninchen hat (wie Heike Bergmann), hilft Tierliebhabern. Diese Foren sind meist neutral und an keine Firma gekoppelt, die Diskussionsteilnehmer korrigieren gegenseitig etwaige Fehlinformationen, hier findet man am besten Rat. Wichtig ist nur, im Forum Fragen richtig zu stellen. Eine gute Antwort bekommt, wer sich klar darüber ist, was genau er wissen will und wie er mit wenig Worten sein Ansinnen möglichst konkret formuliert. Das hilft auch den Moderatoren, und die haben es oft schwer genug. "Wenn mir jemand erzählt, dass er seine Katze einschläfern muss, geht mir das ganz schön an die Nieren", sagt Heike Bergmann, "ich muss dann immer an meine eigenen Tiere denken."

"Im Internetforum hilft man sich gegenseitig aus. Alle haben hier die gleiche Leidenschaft" (Daniel Scheuerer, 22, Beratzhausen)

Das Internet ist auch ein Männertraum: Technikfans und Autoliebhaber finden hier immer Gleichgesinnte, die zu jedem Problem die Lösung wissen, selbst wenn es nur um das Wechseln einer Glühbirne an einem Fiat geht. Daniel Scheuerer zum Beispiel wurde erst durch das Diskussionsforum carsfromitaly.de auf die Idee gebracht, seinen Fiat Punto aufzumotzen. "Die Leute aus dem Forum sind für mich wie ein Freundeskreis", sagt er heute, "ohne die würde mir etwas fehlen. Wenn ich nicht mit meiner Freundin zusammen bin, bin ich im Netz oder am Auto."

Doch auch wer sich nicht ganz so leidenschaftlich für Technik interessiert, findet im Netz Unterstützung. Gibt es ein Problem mit einem Gerät, ist die Site des Herstellers der erste Anlaufpunkt. Der wichtigste Bereich heißt meist "Support" - Unterstützung. Dort finden sich Tipps und Tricks, neueste Software oder Gebrauchsanleitungen zum Herunterladen. Wer sich überlegt, ein Produkt zu kaufen, sollte vorher die Website der Firma ansehen - und deren Qualität in die Entscheidung einbeziehen. Sehr gute Sites besitzen ein Diskussionsforum, in denen Kunden und Experten der Firma gemeinsam versuchen, Probleme zu lösen. Vorsichtig sollte man bei privaten Hilfeforen zu Geräten sein: Es lohnt sich, kritisch zu beobachten, wer dort was schreibt. Manchmal werben Vertreter von Firmen verdeckt für ihre Produkte. Und was macht Daniel Scheuerer als Nächstes? "Ich möchte Flügeltüren anbringen und das Heck ausbauen." Viel Erfolg!

"Ich habe im Netz Leute gefunden, die mich antreiben und unterstützen. Ohne Tabus" (Eve Seitz, 19, Bad Homburg)

Eine Bikinifigur für den Sommer soll es sein. Doch wie kommt man dahin, wenn man ein wenig undiszipliniert ist und jemanden braucht, der einen antreibt? Eve Seitz ist ins Netz gegangen, zu www.abnehmen.com. "Und da habe ich einen Mann kennen gelernt, mit dem ich bis zum Sommerurlaub jeden Tag gechattet habe", erinnert sie sich. "Wir haben uns gegenseitig gepusht."

Später hat sie einen "Bikinifigur-wir-kommen"-Club im Internet gegründet, 14 Mädchen aus ganz Deutschland sind dabei, kommentieren jeden Samstag die Fort- oder Rückschritte der anderen und geben Tipps und Rat - so wie in unzähligen anderen Foren im Netz, die sich mit Gesundheitsthemen beschäftigen. Und in jedem ist es wichtig, Informationen kritisch zu hinterfragen. Wer krank ist oder sich krank fühlt, klammert sich zwar an den kleinsten Strohhalm, aber ein im Netz bejubeltes Wundermedikament kann alles auch schlimmer machen. Also: Immer mit einem Arzt Rücksprache halten, selbst wenn der Rat aus dem Netz noch so verlockend klingt. Es lohnt sich auch, die Seriosität einer Gesundheits-Site zu überprüfen: Gibt es kein Impressum und keine Möglichkeit, Kontakt mit dem Betreiber aufzunehmen? Wird auf der Site Werbung gemacht und bei jeder Info auf einen Shop verwiesen? Dann nichts wie weg. In einem guten Forum steht Ehrlichkeit an erster Stelle. Wie bei Eve Seitz: "Wenn ich mal gesündigt habe", sagt sie, "dann schimpfen die anderen mit mir."

"Mein Anwalt hat sich die Info durchgelesen, die ich aus dem Netz hatte, und war dankbar" (Anja Joost, 38, Bruchsahl)

Zwei Jahre lang hatte ihr Freund seiner Ex-Frau zu viel Kindesunterhalt gezahlt - 100 Euro im Monat. Eine 2400-Euro-Information, gratis und schnell aus dem Netz. Anja Joost war begeistert: "Ich hatte gar keine Ahnung, wie so was berechnet wird, und habe nachgefragt bei treffpunkteltern.de. Innerhalb von einer Minute habe ich Rat bekommen und konnte unseren Anwalt benachrichtigen."

Das ist drei Jahre her, heute unterstützt und berät sie selbst andere bei Unterhalts- und Familienfragen. Die "anderen", das werden immer mehr im Internet. Sie suchen nach Rechtshilfe, nach Gesetzestexten, Urteilen, Mietspiegeln oder nach Verbraucher- und Steuertipps. Und sie werden fündig. "Irgendwer weiß immer mehr als man selbst", sagt Anja Joost, "und die Infos, die wir tagtäglich aus dem Netz holen, sind so viele und so wertvoll. Ich weiß nicht mehr, wie wir das früher ohne Internet gemacht haben." Doch Vorsicht: Jede Information sollte penibel überprüft werden, zum Beispiel auf einer anderen Website oder indem die gleiche Frage in einem anderen Forum noch einmal gestellt wird. Im Zweifelsfall muss ein Anwalt vor Ort weiterhelfen (auch im Internet dürfen Anwälte individuelle Rechtsberatung nicht kostenlos anbieten, es ist immer eine Gebühr fällig). Natürlich gilt das auch für Verbrauchertipps: Es lohnt sich, kritisch zu sein, bis man sicher ist. Vielleicht ist man auch bald zu zweit: Anja Joost hat ihren Freund kennen gelernt, als sie in einem Forum eine Erziehungsfrage gestellt hat. Er hatte ihr als Erster geantwortet.