Dem Entdecker Christoph Columbus soll man einst den Tipp mit auf Reisen gegeben haben, dass er sich hüten solle, zu nah an den Weltenrand zu segeln – nicht, dass er noch von der Erdscheibe falle. Denn, so besagt es der Mythos, glaubten Wissenschaftler einst, die Erde sei keine Kugel, sondern eine Scheibe. Das ist allerdings Quatsch. Schon vor mehr als 2500 Jahren ahnte Aristoteles, dass die Erde eher rund ist, erste Berechnungen dazu wurden etwa 100 Jahre danach angestellt. Ursprünglich hatte wohl ein Satiriker ein Witz über die Erde als Scheibe gemacht, der sich verselbstständigte. Dieser vermeintliche Irrtum der Wissenschaft wurde den Forschern also nur angedichtet. Dass die Erde eine Kugel ist, stimmt allerdings auch nicht so ganz. Sie hat die Form eines sogenannten Rotationsellipsoiden mit Beulen und Dellen und wird daher durchaus auch mit einer Kartoffel verglichen
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