Allerdings gehörten derartige Vorfälle zu einem Krieg, auch wenn die US-Truppen alle Anstrengungen unternähmen, die Zivilbevölkerung zu schonen, sagte Gates am Montag in Washington. "Wir müssen uns darüber im Klaren sein, dass wir im Krieg sind", sagte Gates. Der Kampf gegen die Taliban werde dadurch erschwert, dass sie im Schutz der Zivilbevölkerung agierten. "Das macht den Krieg so schmutzig."
Die afghanische Regierung hat den tödlichen Angriff auf die Zivilisten verurteilt. Es war der schwerste derartige Zwischenfall seit mehreren Monaten. Die seit mehr als einer Woche laufende Offensive im Süden Afghanistans kommt nach Gates' Worten indes langsamer voran als geplant. Das bringe aber die Planungen vor andere militärische Vorhaben nicht durcheinander.
