Im 19. Jahrhundert brach in den USA die Goldgräber-Stimmung aus: Immer mehr Abenteuerlustige und Verzweifelte machten sich auf den Weg in das noch weitgehend unerschlossene Kalifornien und das noch weiter entfernte Alaska. Und auch die Stadt Bodie in der kalifornischen Sierra Nevada entstand aus dem Gold-Boom. Vom Minen-Camp wuchs sie in nur drei Jahren von 30 auf 10.000 Einwohner. Heute stehen nur noch Ruinen.
In seiner Hochzeit bestand Bodie aus 2000 Häusern - davon alleine 65 Saloons. Während des Booms war in Minen jede Menge Geld zu machen, das zog natürlich nicht nur ehrbare Arbeiter an. In den gesetzlosen Weiten des Westens gehörten Schießereien, Mord und Postkutschen-Überfälle zum harten Alltag. Und Bodie galt als gefährlichste Stadt von allen.
Als das Gold nach wenigen Jahren abgebaut war, zogen die meisten Menschen weiter. Von den 10.000 Bewohnern 1880 waren acht Jahre später nur noch 500 übrig. Ein Großbrand 1932 zerstörte die meisten Häuser. Als Bodie 1962 zu einem "State Park", einem denkmalgeschützten Gebiet, erklärt wurde, lebten dort nur noch zehn Menschen. Heute bleibt von der wilden Stadt nur Gras und Staub.
