Die Fluggesellschaft Qantas plant die erste Nonstop-Verbindung zwischen Australien nach Europa überhaupt. Starten sollen die Maschinen ab März 2018 im westaustralischen Perth und landen 17,5 Stunden später und 14.500 Kilometer weiter in London, wie Qantas bestätigt. Die geplante Verbindung sei einer der längsten kommerziellen Nonstop-Flüge weltweit, erklärte die Airline. Für die Strecke wollen die Australier Langstreckenflugzeuge vom Typ Boeing 787 Dreamliner einsetzen, die Ende 2017 geliefert werden sollen.
"Australier hatten noch nie eine direkte Verbindung nach Europa, deshalb sind hiermit riesige Möglichkeiten verbunden", sagte Unternehmenschef Alan Joyce. Und er erinnerte an die erste Qantas-Verbindung nach London 1947: Damals habe die Reise vier Tage gedauert, neun Stopps seien nötig gewesen. Die neue Verbindung soll besonders auch für Europäer attraktiv sein, wie Qantas-Chef Joyce zitiert sagte.
Nonstop nach Frankfurt und Paris möglich
Bislang dauert ein Flug von Deutschland, Österreich oder der Schweiz nach Australien durchschnittlich 21 Stunden. Oft verlängert ein Zwischenstopp in Asien oder am Persischen Golf die Reise um mehrere Stunden. Der Nonstop-Flug von London nach Perth soll hingegen nur 17 Stunden und 30 Minuten dauern. Und die Strecke London-Perth könnte erst der Anfang sein: Später könnte Qantas auch Nonstop-Verbindungen zwischen Frankfurt und Paris nach Perth einrichten.
Auch soll den Passagieren an Bord der neuen Qantas-Dreamliner einiges geboten werden: Sowohl in der Business- als auch in der Economy-Klasse soll es eine Selbstbedienungs-Bar geben. Auch habe man bei Qantas drauf geachtet, den extrem langen Flug durch eine entsprechende Kabineneinrichtung angenehmer zu machen. Beispielsweise soll es spezielle Halter für elektronische Geräte, sowie Strom- und USB-Anschlüsse geben. Mehr Stauraum, ein Netz als Fußstütze und eine persönliche Leselampe sollen den Komfort weiter verbessern.
Qantas: Drittlängste Verbindung der Welt
Bei ihrem Start könnte die Verbindung die drittlängste der Welt sein: Im Oktober begann Air India mit einem Non-Stop-Flug von Neu Delhi nach San Francisco mit einer Länge von 15.300 Kilometern. Singapur Airlines plant, eine 15.344 Kilometer lange Verbindung zwischen Newark bei New York und Singapur 2018 wieder aufzunehmen.
Die neue Flugverbindung sei auch gut für den Bundesstaat Westaustralien, in dem Perth liegt, denn sie werde "Jobs und Tourismus" in die Region bringen, sagte Joyce. Der Chef des westaustralischen Tourismusverbands, Evan Hall, sieht das ähnlich. "Es eröffnet sich ein ganz neuer Markt von Menschen, die zum ersten Mal nach Perth kommen", sagte er gegenüber der Nachrichtenagentur AFP.
