New York: Auto fährt in Menschenmenge - ein Toter, 22 Verletzte

Ein Autofahrer ist am New Yorker Times Square in eine Gruppe von Fußgängern gefahren und hat dabei mindestens eine Frau getötet und 22 weitere verletzt. Die Feuerwehr bestätigte der Deutschen Presse-Agentur den Vorfall, der sich gegen 12 Uhr mittags (Ortszeit) ereignete, und sprach auf Twitter von einem "Verkehrsunfall". Der Fahrer des Wagens wurde festgenommen.

Ob der Wagen absichtlich in die Menge gesteuert wurde, war zunächst unklar. Dann twitterte die Polizei, es gebe keinen Hinweis auf einen terroristischen Hintergrund.  Der Fahrer des Wagens stand laut einem Bericht der "New York Times" anscheinend unter Alkohl- oder Drogeneinfluss. Das berichtete die Zeitung unter Berufung auf einen Strafverfolger. Bei seiner Festnahme am Unfallort habe der Mann den Eindruck gemacht, entweder betrunken zu sein oder Drogen genommen zu haben. Er sei bereits mehrfach wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet worden. Laut dem New Yorker Bürgermeister Bill de Blasio war der Fahrer ein ehemaliger Soldat mit krimineller Vergangenheit. Das gab de Blasio zwei Stunden nach dem Vorfall bekannt. Er schrieb auf Twitter von einem Toten und 22 Verletzten.

US-Präsident Donald Trump wurde über die Lage am Times Square informiert, wie sein Sprecher Sean Spicer auf Twitter mitteilte.

"Es wird davon ausgegangen, dass es sich um einen Einzelfall handelt", schrieb die New Yorker Polizei auf Twitter. Die Ermittlungen dauerten an. Ein Video auf Instagram zeigte mehrere Beamte, die einen Mann mit den Händen hinter dem Rücken abführten und in einen Streifenwagen setzten. Weitere Menschen saßen den Berichten zufolge nicht in dem Fahrzeug. Die Gegend wurde weiträumig abgesperrt.

Aufnahmen von TV-Sendern zeigten ein Auto, das auf den Gehweg gefahren und auf Pollern einer Verkehrsinsel hängen geblieben war. Die rechte Seite hing in der Luft, die Motorhaube war komplett zerbeult. Bürgermeister Bill de Blasio und Gouverneur Andrew Cuomo machten sich umgehend auf den Weg zur Unfallstelle. Mehrere Verletzte wurden von Sanitätern auf dem Gehweg behandelt.

Der Times Square in Manhattan, an dem der Broadway die 7th Avenue kreuzt, gehört zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten bei Touristen und ist einer der am meisten bevölkerten Orte der Millionenmetropole. In der Gegend liegen Büros, Geschäfte sowie viele Theater und Restaurants. Den Platz überqueren nach Zählungen der Times Square Alliance täglich rund 300.000 Menschen.