Am 6. Juni beginnen die EU-Wahlen. Das interessiert viele Menschen nur gar nicht, die frustriert sind von den Politikern in Brüssel. Was bedeutet ihnen die EU überhaupt noch? Reise durch einen verwirrten Kontinent.
Wenn vom 6. bis 9. Juni 2024 in der Europäischen Union gewählt wird, werden viele Bürgerinnen und Bürger nicht hingehen. Zahlreiche Menschen haben den Eindruck, in Brüssel herrsche eine korrupte Politikerelite, die nur ihre eigenen Interessen vetritt und Bürokratie aufbaut, statt sich den "wahren Problemen" zu widmen. Gleichzeitig wissen gerade Menschen in Osteuropa Werte wie Reise-, Meinungs- und Pressefreiheit sehr zu schätzen. Woran krankt es also? Warum schwindet das Vertrauen in die EU-Institutionen so rapide? Was sind die Sorgen und Hoffnungen der Menschen? Und was motiviert sie, an der europäischen Gemeinschaft festzuhalten?
Auf der Suche nach Antworten begibt sich stern-Reporter David Wünschel auf eine dreiwöchige Reise von Nord nach Süd durch den Kontinent. Wo er hält, mit wem er spricht, können auch Sie mitbestimmen. Seine Eindrücke hält er in diesem Blog sowie in Videos und Reportagen fest, die Sie täglich aktuell mitverfolgen können. Mit den Ergebnissen seiner Recherche konfrontiert er am Ende seiner Reise in einem Gespräch EU-Parlamentarierin Hannah Neumann.
Ende der 1970er-Jahre, kurz bevor Griechenland der Europäischen Gemeinschaft beitrat, sagte der große französische Präsident Valéry Giscard d’Estaing:
„On ne fait pas jouer Platon au deuxième division.“
Platon lässt man nicht in der zweiten Liga spielen, Griechenland muss Teil des europäischen Staatenbunds werden.
45 Jahre später haben viele Griechinnen und Griechen das Gefühl, dass ihr Land längst aus der ersten Liga abgestiegen ist.
Nirgendwo habe ich solch einen Politik-Pessimismus erlebt wie hier, nicht einmal in Ungarn, das seit Ewigkeiten von Viktor Orbán regiert wird. Griechenland steht heute wirtschaftlich schlechter da als vor 15 Jahren. Die einen geben den Linken die Schuld daran, die anderen den Rechten, und wieder andere Berlin oder Brüssel.
Egal, wer die Macht innehatte: Meist ging es bergab. Bei den Parlamentswahlen vor einem Jahr gaben gerade einmal 54 Prozent der Wahlberechtigten ihre Stimme ab. In der Wiege der Demokratie haben viele das Vertrauen in ebenjene verloren.
Egal, wer die Macht innehatte: Meist ging es bergab. Bei den Parlamentswahlen vor einem Jahr gaben gerade einmal 54 Prozent der Wahlberechtigten ihre Stimme ab. In der Wiege der Demokratie haben viele das Vertrauen in ebenjene verloren.
Die Psychologin Anna Emmanouilidou meinte zu mir: Sie glaube stattdessen an die Selbstheilungskräfte der Griechinnen und Griechen. Diesen Glauben habe ich auch bei anderen erlebt. Bei Nikos Leontopoulos, der während der Krise in ein tiefes Loch stürzte, sich wieder freischaufelte und jetzt andere dabei unterstützt, es ihm nachzutun. Bei Helena Gavriil, die in ihrem Gesundheitszentrum all jene behandelt, die sich nicht einmal eine Krankenversicherung leisten können. Und bei Vaggelis Lygnos, der sagt: Der Staat kümmert sich nicht um die Obdachlosen, also mache ich das selbst.
Jedes Land, das ich in den vergangenen drei Wochen besucht habe, brachte andere Emotionen mit sich.
Bei den Esten habe ich großes Selbstvertrauen empfunden und den festen Willen, sich vom übermächtigen Nachbarn nicht einschüchtern zu lassen. In Polen haben viele Menschen die Hoffnung, dass das Land wieder zusammenwächst, als Teil eines starken Europas. In Ungarn habe ich Schmerz und Wut darüber erlebt, dass Orbán die Demokratie verunstaltet - und Brüssel ihn gewähren lässt. Und in Griechenland habe ich viel Stolz gespürt und das große Bestreben, sich vom wirtschaftlichen Niedergang nicht unterkriegen zu lassen.
Bei den Esten habe ich großes Selbstvertrauen empfunden und den festen Willen, sich vom übermächtigen Nachbarn nicht einschüchtern zu lassen. In Polen haben viele Menschen die Hoffnung, dass das Land wieder zusammenwächst, als Teil eines starken Europas. In Ungarn habe ich Schmerz und Wut darüber erlebt, dass Orbán die Demokratie verunstaltet - und Brüssel ihn gewähren lässt. Und in Griechenland habe ich viel Stolz gespürt und das große Bestreben, sich vom wirtschaftlichen Niedergang nicht unterkriegen zu lassen.
Vor drei Wochen bin ich in an der Ostseeküste gelandet, heute geht die Reise an der Mittelmeerküste zu Ende. Mit Bus und Bahn von Tallinn nach Athen: Für mich war es ein wildes Unterfangen und vor allem ein großes Privileg. Danke an alle Leserinnen und Leser, die bis zum Ende dabeigeblieben sind.
Und vor allem: Danke an all die Menschen, die sich mir geöffnet haben. Europa nahekommen, in drei Wochen? Das hat mal besser geklappt, mal weniger gut - und am Ehesten immer dann, wenn mir wieder einmal jemand erzählt hat, was Europa für sie oder ihn bedeutet. Im Guten wie im Schlechten.
Drei Wochen, sieben Länder, 21 Menschen, die sich für mich Zeit genommen und ihre Geschichten mit mir geteilt haben.
Drei Wochen, sieben Länder, 21 Menschen, die sich für mich Zeit genommen und ihre Geschichten mit mir geteilt haben.
Was Europa nun also bedeutet?
Diese Frage habe ich während der Reise mehr als 50 Menschen gestellt und jede Antwort fiel anders aus. Manche denken bei Europa an gemeinsame Werte, manche an politische Institutionen, an Reisefreiheit oder auch einfach nur an gutes Essen.
Wenn ich es in einem Satz zusammenfassen müsste, dann würde ich Juri zitieren, den älteren Herrn, den ich an der Uferpromenade im estnischen Tartu getroffen habe. Er antwortete auf meine Frage:
„Europe is our home.“
Europa ist unser Zuhause, und für die allermeisten ist es ein gutes Zuhause.
Achten wir darauf, dass es so bleibt.
Gestern habe ich von Vaggelis Lygnos berichtet. Er arbeitet für die Hilfsorganisation Emfasis und betreut Menschen, die auf den Straßen von Athen und Piräus leben. Bei einer Tour durch den Hafen von Piräus durfte ich ihn begleiten. Er verteilte Plastikbeutel mit Feuchttüchern, Klopapier, Zahnbürsten und Wasser darin und unterhielt sich mit den Menschen, die dort ihr Zuhause haben.
Was während der Tour passiert ist und wie Lygnos auf die Wirtschaftskrise blickt, habe ich in einer längeren Reportage aufgeschrieben:
In der ungarischen Stadt Pécs habe ich vor ein paar Tagen Passanten dazu befragt, wie sie über Europa, die EU und über Viktor Orbán denken. Eine Kollegin hat die Antworten nun zu einem Video zusammengeschnitten, das man sich hier anschauen kann:
Über die Situation der Obdachlosen in Griechenland und die Arbeit von Emfasis gibt es einen tollen Dokumentarfilm namens Roofless Dreams - Träume ohne Dach. Über 13 Monate hinweg hat der Regisseur fünf Menschen begleitet, die auf den Straßen von Athen oder Piräus leben. Menschen, die früher einmal eine Arbeit, ein Zuhause, eine Familie hatten. Bis all das wegbrach.
Den Film kann man sich auf Youtube mit englischen Untertiteln anschauen:
Griechenland: Wo die Wunden der Wirtschaftskrise am tiefsten sind
Der Hafen von Piräus ist einer der größten Europas, die Container-Terminals setzen Waren im Milliardenwert um, jeden Tag legen hier Fähren und Kreuzfahrtschiffe an. Ein paar Meter weiter haben rund drei Dutzend Menschen ihr Zuhause. Zwischen Ticketschaltern und Anlegestellen haben sie ihr Leben ausgebreitet: Einkaufswagen voller Plastiktüten, Koffer mit Kleidern darin und natürlich ihre Kartons, ihre Decken, ihre Schlafsäcke.
Alle 15 Tage kommt Vaggelis Lygnos vorbei und bringt ihnen Essen, Wasser, Feuchttücher oder Zahnbürsten. Der 52-Jährige arbeitet für die Hilfsorganisation Emfasis, die rund 3000 Obdachlose betreut. Warum so viele von ihnen ausgerechnet im Hafen von Piräus leben? “Weil sie sonst nirgendwo hinkönnen”, sagt Lygnos. Über ihren Bänken ist zumindest ein Verdeck, das sie vor Regen schützt.
Keiner weiß, wie viele Menschen auf Griechenlands Straßen leben, es dürften Zehntausende sein. Lygnos zufolge gibt es für sie kaum Zufluchtsorte, die Regierung ignoriere die Menschen einfach. Wenn man die Augen verschließt, verschwindet das Problem.
Die Krise nahm vielen Menschen die Würde, für sich selbst sorgen zu können. Man werde in Griechenland leicht obdachlos, sagt Lygnos: eine Kündigung, ein gebrochenes Bein, ein Todesfall in der Familie. Man brauche dann ein privates Netz, das einen auffängt; ein staatliches Netz gebe es nicht.
Tausende Menschen würden Tag für Tag an den Obdachlosen vorbeilaufen, aber niemand spreche mit ihnen. “Sie fangen an, sich unsichtbar zu fühlen”, sagt Lygnos. “Manche kümmern sich nicht mehr um ihre Kleidung oder essen Müll.” Auf der Straße verlerne man schnell, wie man sich an Termine hält oder Prioritäten setzt. “Manche gehen in den Supermarkt und wissen nicht mehr, ob sie Toilettenpapier oder ein Feuerzeug brauchen.” Deshalb schaffe es auch kaum jemand zurück in ein normales Leben.
Das einzige, was das ändere, sei “Housing First”, sagt Lygnos: eine Wohnung, in der die Obdachlosen unterkommen, ohne dass irgendjemand Bedingungen an sie stellt. Aber dazu brauche es den Willen und das Geld der Regierung.
Lygnos arbeitete 20 Jahre lang als Berater in der Finanzbranche. 2011 gab er seinen Job auf und engagierte sich stattdessen bei Hilfsorganisationen. Zunächst als Freiwilliger, seit einigen Jahren auch hauptberuflich.
Wenn er die Bedürftigen besucht, begegnet er ihnen auf Augenhöhe, fragt, wie es ihnen geht und was sie gerade am dringendsten brauchen. Manchmal sei das ein wenig Geld für ein Geburtstagsgeschenk, damit die Kinder auf den griechischen Inseln nicht mitbekommen, dass ihr Vater im Hafen von Piräus lebt. Andere wünschten sich einfach nur zehn Minuten Gesellschaft.
Wenn er die Bedürftigen besucht, begegnet er ihnen auf Augenhöhe, fragt, wie es ihnen geht und was sie gerade am dringendsten brauchen. Manchmal sei das ein wenig Geld für ein Geburtstagsgeschenk, damit die Kinder auf den griechischen Inseln nicht mitbekommen, dass ihr Vater im Hafen von Piräus lebt. Andere wünschten sich einfach nur zehn Minuten Gesellschaft.
Einmal habe ein Mann ihn um einen Topf und ein paar Samen gebeten, sagt Lygnos: Er wollte sich Blumen aufziehen, die ihn an seine Heimat erinnern. “Wenn wir einen Wunsch erfüllen können, machen wir das auch”, sagt Lygnos.
Um den Menschen im Hafen von Piräus zumindest einen Teil der Würde zurückzugeben, die sie während der Krise verloren haben.
In den vergangenen drei Wochen habe ich gesehen, wie stark die Europäerinnen und Europäer von der EU profitieren - aber auch, dass viel Vertrauen in die Politik zerbrochen ist. Mit meiner Schwester Hannah Neumann habe ich mich darüber unterhalten, woran das liegt und wie die EU das Vertrauen wieder zurückgewinnen kann.
Hannah ist seit fünf Jahren Abgeordnete für die Grünen im Europaparlament und weiß, wie die Menschen im Herzen Europas auf die EU blicken. Sie meinte zu mir: “Durch meine Arbeit habe ich gemerkt, wie deutsch ich denke.”
Wer in Deutschland aufwächst, erlebt deutsche Debatten in deutscher Sprache. Daraus entstehen Gedanken, die sich in erster Linie um Deutschland drehen. Hannah sagt: “Wenn es ein neues EU-Gesetz gibt, debattieren wir Deutschen darüber, was es für Deutschland bedeutet. Die Griechen debattieren darüber, was es für Griechenland bedeutet. Stell dir mal vor, nach einer Entscheidung der Bundesregierung würde man ausschließlich darüber diskutieren, ob Hamburg oder ein Dorf auf der bayerischen Alm davon profitiert.” Es brauche stattdessen einen europäischen Diskurs; man müsse sich über Grenzen hinweg darüber austauschen, was eine EU-Entscheidung für die 500 Millionen Europäerinnen und Europäer bedeutet.
Ich habe Hannah auch von einigen Erfahrungen während meiner Reise erzählt - von der Griechin, die die europäischen Sparmaßnahmen verteufelt, und vom Ungarn, der sagt: Orbán hat die Demokratie verunstaltet, und ihr habt ihn gewähren lassen.
Wie Hannah darüber denkt, könnt ihr am Sonntag lesen. Dann erscheint auf der Stern-Webseite das gesamte Interview.
Der Grexit ist seit ein paar Jahren aus der Debatte verschwunden, aber eine Partei fordert ihn immer noch: die KKE, die Kommunistische Partei Griechenlands. Heute haben sich viele Anhänger auf dem Syntagma-Platz versammelt; sie schwenken rote Fahnen, der Generalsekretär hält eine Rede, aber außer Palästina, Netanjahu und Syriza verstehe ich nicht viel. Also höre ich mich ein wenig unten der Kommunisten um.
Vor der Kamera will leider niemand mit mir sprechen, aber Eleni beantwortet mir zumindest so ein paar Fragen. Auch sie hält eine rote Fahne in der Hand. Die EU, sagt Eleni, sei eine Institution, in der die Kapitalisten das Sagen hätten. Sie mache die Reichen reicher und die Armen ärmer. Griechenland müsse deshalb aus der EU austreten und das kapitalistische System durch ein sozialistisch-kommunistisches ersetzen. Deutschland rät sie übrigens dasselbe.
Die anderen hier sehen das ähnlich. Neben der Menge sind Plakate aufgehängt, auf denen eine Faust die EU-Fahne zerstört. Darüber und darunter steht: die Verbindungen der EU zerbrechen - für ein Griechenland und ein Europa des Sozialismus - das Europa der Arbeiter, der Bauern, des Volkes - für einen paneuropäischen Gegenangriff. Es ist das erste Mal während meiner Reise, dass ich eine solch heftige EU-Kritik aus der linken Ecke höre.
Lebensmittel gibt es in Europa mehr als genug, nur an der Verteilung hapert es. Katerina Kyriakopoulou setzt sich dafür ein, dass sich das ändert. Rund jeder zehnte Grieche, schätzt die 31-Jährige, leidet unter Ernährungsunsicherheit. Kyriakopoulou arbeitet bei Boroume, einer Hilfsorganisation, deren Mitarbeiter sich “Food Saving Warriors” nennen.
Sie kooperieren mit Supermärkten, die bei ihnen anrufen, bevor sie Essen wegwerfen. Sie laufen mit Einkaufswagen durch Markthallen und sammeln all das Obst und Gemüse ein, das die Verkäufer nicht loswerden. Sie gehen in Schulklassen und erklären den Kindern, welche Folgen es für Gesellschaft und Umwelt hat, wenn man Essen wegwirft. Allein im vergangenen Jahr, sagt Kyriakopoulou, hätten sie und ihre Kolleginnen 15 Millionen Mahlzeiten vor dem Müll bewahrt.
Wenn man in das helle Boroume-Büro im Athener Vorort Zografos betritt, kann man diese riesengroße Zahl kaum glauben. Außer Kyriakopoulou sitzen hier noch fünf weitere Frauen, hinzu kommen einige Mitarbeiter, die nicht da sind. Auf jeden “Food Saving Warrior” kommen pro Jahr nach eigenen Angaben weit mehr als eine Million gerettete Mahlzeiten.
Über EU-Förderprogramme ist Kyriakopoulou nach Belgien und Österreich gereist, um sich mit Mitarbeitern anderer Hilfsorganisationen zu treffen. Für sie ist das der Kern der europäischen Idee: “Die EU macht es uns einfach, uns mit Menschen aus anderen Ländern auszutauschen.”
Die Lebensmittel verteilen sie an Gemeinden und Hilfsorganisationen, die direkt mit den Bedürftigen in Kontakt stehen. In den vergangenen zehn Jahren sei der Bedarf stark gesunken, sagt Kyriakopoulou. Damals, auf dem Höhepunkt der Krise, sei Boroume alle Lebensmittel schnell losgeworden. Mittlerweile müssten sie und ihre Kolleginnen manchmal länger herumtelefonieren, bis sie einen Abnehmer finden. Die Situation habe sich verbessert - aber es gebe immer noch genügend Bedarf.
Als 2010 die Eurokrise begann, protestierten in Athen Hunderttausende gegen die europäische Austeritätspolitik. Manche Demonstranten verbrannten Deutschlandfahnen und zogen mit Plakaten durch die Straßen, auf denen Merkel in SS-Uniform abgebildet war. Das Zentrum der Proteste war damals der Syntagma-Platz, an dem das griechische Parlament liegt. Ich will wissen, wie die Menschen hier 14 Jahre später über Deutschland und die EU denken.
George hat nur Gutes zu sagen. Manche Griechen hätten wegen der Sparmaßnahmen eine schlechte Meinung von Deutschland. Aber er glaubt, dass Griechenland ohne die Deutschen und ohne die EU die Krise nicht überstanden hätte. “Die EU ist der Ausgangspunkt, von dem aus jedes Land in Europa beginnt, das Leben seiner Bürger zu verbessern.”
Ein paar Straßen weiter treffe ich Katerina an einem Stand von MeRa25, der Partei von Yanis Varoufakis. Der frühere griechische Finanzminister spielte während der Eurokrise eine durchaus vieldiskutierte Rolle. Am Wahlstand hängt eine palästinensische Flagge. Natürlich will ich wissen, wie jemand, der Varoufakis gut findet, auf meine Fragen antwortet.
Sie liebe die Deutschen, aber von der deutschen Regierung sei sie enttäuscht, sagt Katerina. Die Situation im Nahen Osten sei glasklar: Es gebe einen Unterdrücker und einen Unterdrückten. Politische Entscheidungen könne man nicht auf Basis von Traumata aus der Vergangenheit treffen.
Der EU steht sie genauso zwiespältig gegenüber. Sie glaube an den europäischen Traum und wolle eine Europäerin sein. Aber sie sei der Meinung, dass die Reichen mehr zahlen müssten. “Ich will ein Europa, das für die Menschen da ist.”
Hier in Athen fallen die Antworten auf meine Fragen viel ruhiger und ausgeglichener aus als in Thessaloniki. Vielleicht liegt es an der kleinen Stichprobe. Aber ich habe den Eindruck, dass die Menschen hier etwas entspannter auf die politische Lage blicken.
Die Wirtschaftskrise wütete nicht nur bei den Armen, sondern auch in der griechischen Mittelschicht, bei Menschen wie Nikos Leontopoulos. Der 53-Jährige ist Grafikdesigner und fertigt technische Drucke an: große Poster, hochwertige Magazine, Werbebroschüren.
2010 bekam sein Arbeitgeber finanzielle Probleme und konnte sein Gehalt nicht mehr zahlen. Leontopoulos’ Einkommen schrumpfte zunächst von 2200 Euro auf 500 Euro, später verlor er seinen Job - ohne Abfindung, nach 20 Jahren im Unternehmen. Um seine vierköpfige Familie über Wasser zu halten, häufte er auf seinen Debitkarten 20.000 Euro Schulden an, zu horrenden Zinsraten. Aus 20.000 Euro wurden 60.000 Euro, seine Ehe ging in die Brüche, zusätzlich zu seinem Job nahm Leontopoulos private Aufträge an. Er verkaufte sein Auto und meldete die Krankenversicherung ab. “Meine Prioritäten waren die Kinder und Essen”, sagt Leontopoulos.
Weil er seine Schulden nicht bezahlen konnte, nutzte er 2015 ein kurz zuvor verabschiedetes Gesetz zu Privatinsolvenzen und zog vor Gericht; seine Schuldenlast verringerte sich auf 4000 Euro. Seit zwei Jahren ist Leontopoulos schuldenfrei, er hat den gleichen Job wie vor der Krise, verdient aber nur noch die Hälfte. Aus dieser Zeit habe er zwei Dinge gelernt: mit weniger Geld zurechtzukommen - und nie wieder Debitkarten zu benutzen.
Leontopoulos erzählt mir davon bei einer Cola in einem Athener Café; am Ende besteht er darauf, die Rechnung zu bezahlen, schließlich sei ich ja zu Gast in seinem Land. Ich wollte Leontopoulos treffen, weil seine Geschichte stellvertretend für das steht, was viele Millionen Griechen während der Krise erlebt haben. “Meine Ausbildung wurde abgewertet, mein Gehalt wurde abgewertet”, sagt Leontopoulos. Aber viele Griechen habe es noch viel härter getroffen als ihn.
Neben seinem Job als technischer Drucker engagiert Leontopoulos sich ehrenamtlich bei einem Verein namens Griechenlandhilfe, der Bedürftige unterstützt. Er stellt den Kontakt zu einkommensschwachen Menschen her und handelt Preise mit lokalen Einzelhändlern aus. So hilft er Menschen, die nach wie vor in einer misslichen Lage stecken.
Die Verantwortung für die Krise, glaubt Leontopoulos, tragen vor allem griechische Politiker. Sie hätten Geld “mit dem Helikopter” verteilt, ohne für schlechte Zeiten vorzusorgen. Als die schlechten Zeiten dann kamen, kollabierte die Wirtschaft. Auch die EU trage eine Mitschuld. “Sie haben uns in die Falle tappen lassen”, sagt Leontopoulos. “Sie hätten das Messer, das auf Griechenland gerichtet war, früher aufhalten können.”
Trotzdem sei er froh, dass Griechenland Teil der EU und der Eurozone ist. Viele Experten seien nach Athen gekommen und hätten beim Wiederaufbau des Landes geholfen. "Wir müssen die Lücke zwischen armen und reichen Ländern in der EU schließen", sagt Leontopoulos. Er zähle darauf, dass die europäischen Regeln und Gesetze Griechenland dabei helfen, künftig stabiler und umweltfreundlicher zu wirtschaften.
Trotzdem sei er froh, dass Griechenland Teil der EU und der Eurozone ist. Viele Experten seien nach Athen gekommen und hätten beim Wiederaufbau des Landes geholfen. "Wir müssen die Lücke zwischen armen und reichen Ländern in der EU schließen", sagt Leontopoulos. Er zähle darauf, dass die europäischen Regeln und Gesetze Griechenland dabei helfen, künftig stabiler und umweltfreundlicher zu wirtschaften.
In Ungarn habe ich mich vor einigen Tagen mit Menschen getroffen, die sich bei der Satirepartei der zweischwänzigen Hunden engagieren. Einer von ihnen ist Bálint Borkuti, ein Stadtratskandidat, der im Wahlkampf oft im T-Rex-Kostüm auftritt.
Borkuti meinte in Budapest zu mir: “Die Ungarn brauchen keine Politiker im Anzug, sie brauchen einen Friedens-Dino.” Und irgendwie passt dieser Satz ganz gut zur Absurdität, die derzeit im Orbán-Land um sich greift.
Über meine Erfahrungen dort habe ich nun eine längere Reportage geschrieben. Darin steht unter anderem, was Borkuti während seines Wahlkampfs erlebt hat und was es mit dem “Freitagsgebet” von Viktor Orbán auf sich hat:
Wenn man wenig hat, ist jede Hilfe wichtig. Ein schneller Wundverband, Insulin für Diabetiker, ein Check-Up für Krebs-Gefährdete oder einfach nur ein gemeinsames Lachen und eine Umarmung: Für genau solche Dinge sind Helena Gavriil, Nelly Adonaki und Phaedra Lymperopoulou da. Die drei Frauen leiten in der Athener Gemeinde Dafni-Ymittos ein Krankenzentrum und eine Sozialapotheke. Jeder, der eine Untersuchung braucht oder sich seine Medikamente nicht leisten kann, bekommt hier Hilfe - kostenlos.
Gavriil trägt heute ihre hellblaue Arbeitsuniform, sie ist Krankenschwester. “Wir müssen starke Seelen sein”, sagt Gavriil. Manche Menschen seien voller Dankbarkeit, andere würden bei ihr ihren ganzen Ärger ablassen. Erst die Wirtschaftskrise, dann die Pandemie und schließlich die Inflation: “Armut macht die Menschen wütend”, sagt Gavriil. Und Armut gebe es in Athen viel zu viel.
Gavriil arbeitet seit 18 Jahren im Gesundheitszentrum, aber erst seit zwei Monaten in dem modernen Gebäude am Stadtplatz von Dafni. In den Räumen stehen Gehhilfen, Liegen für die Patienten und viele Schränke voller Medikamente, Handschuhe, Masken, Wundverbände und Pflaster. Das meiste davon spenden Hilfsorganisationen; außerdem bringen Bewohner des Viertels alles vorbei, was sie selbst nicht mehr benötigen. Ab und zu sind auch Ärzte da und kümmern sich um Fälle, die Gavriil nicht allein bewältigen kann.
Während sie all das erklärt, kommt ein älterer Herr ins Gebäude und hebt seine Stimme. Er ist offensichtlich aufgebracht. Gavriil redet auf ihn ein und beruhigt ihn, nach ein paar Sätzen dreht der Mann wieder um und verlässt das Gesundheitszentrum. “Er wollte sofort einen Arzt sehen, der ihm neue Pillen verschreibt”, sagt Gavriil. Weil aber gerade kein Arzt vor Ort sei, habe sie ihn ins Krankenhaus geschickt - und ihm mit auf den Weg gegeben, dass sie seinen Ärger verstehe. Eine Umarmung mit Worten. “Der Mann hat sich bedankt und zu mir gesagt, dass ich nett bin.”
Gavriils Kollegin Lymperopoulou ist Apothekerin und zuständig für die Verteilung der Medikamente. Das Gesundheitszentrum wird von der Gemeinde finanziert, die Sozialapotheke mit EU-Fördermitteln. Lymperopoulou hat deshalb ein positives Bild von der EU. “Viele Menschen hier profitieren von solchen Programmen.”
Das sieht auch Gavriil so. Trotzdem ist sie etwas skeptischer. Die Wirtschaftskrise habe den Menschen ihre Würde genommen und sie mit Wut auf die Regierung und die EU erfüllt, sagt Gavriil. Der Lebensstandard sei nicht vergleichbar mit anderen Ländern und es sei nicht einfach für die Griechen, sich um die vielen Geflüchteten zu kümmern - auch wenn sie natürlich alle im Gesundheitszentrum willkommen seien. Rund ein Viertel derer, die sie versorgt, kämen aus dem Ausland.
Sie selbst verdiene 1200 Euro brutto. Das sei nicht viel, aber alles in allem ein guter Verdienst, “besonders für eine Lady”, sagt Gavriil und lacht. Genug, um sich ihre Herzlichkeit zu bewahren und sie mit denen zu teilen, die zu ihr ins Gesundheitszentrum kommen.
Direkt am Ausgang der Metrostation Dafni steht Stathis und verkauft die Obdachlosenzeitung Shedia. Stathis spricht ein paar Brocken Englisch und erzählt, dass er jeden Tag woanders unterwegs ist, mal auf dem Syntagma-Platz im Zentrum von Athen, mal hier an der Dafni-Station, mal an einem anderen Ort in der Stadt. Seine rote Weste trägt er, damit die Polizei ihn nicht einsammelt.
Die Zeitung kostet fünf Euro, auf einer Seite ist sogar ein Foto von Stathis abgebildet: ein Fotograf hat viele Shedia-Verkäufer porträtiert, bald eröffnet eine Ausstellung mit den Bildern. Von jedem verkauften Exemplar behält Stathis drei Euro.
Die Zeitung kostet fünf Euro, auf einer Seite ist sogar ein Foto von Stathis abgebildet: ein Fotograf hat viele Shedia-Verkäufer porträtiert, bald eröffnet eine Ausstellung mit den Bildern. Von jedem verkauften Exemplar behält Stathis drei Euro.
Die meisten Shedia-Verkäufer sind Langzeitarbeitslose oder Obdachlose. Die Arbeitslosenquote in Griechenland liegt bei rund 12 Prozent, mehrere Zehntausend Menschen leben landesweit auf der Straße. Im Stadtbild von Athen sind sie kaum zu übersehen. An vielen Ecken liegen dünne Isomatten oder Plastiktüten mit Kleidern darin.
Die Zahl der Hilfsorganisationen wie Shedia hat sich in den vergangenen Jahren vervielfacht. Heute besuche ich eine Sozialapotheke, die kostenlos Medikamente an Bedürftige ausgibt. Morgen bin ich mit einer Mitarbeiterin einer Organisation verabredet, die Lebensmittelverschwendung bekämpft. Ich bin gespannt, wie die Menschen dort auf die Wirtschaftskrise und die Rolle der EU dabei blicken.
Hallo Athen!
