Dem mutmaßlichen Wikileaks-Informanten Bradley Manning droht ein geringeres Strafmaß als angenommen. Richterin Denise Lind gab einem Antrag der Verteidigung statt, einige der Anklagepunkte zusammenzulegen und dadurch die mögliche Höchststrafe von 136 Jahren auf 90 Jahre Haft zu reduzieren. Lind befand, einige der Manning zur Last gelegten Spionagevorwürfe seien Ergebnis jeweils ein und der selben Handlung gewesen. Sie sollten deshalb zusammengezogen werden, um eine "unvernünftige Vermehrung von Vorwürfen" zu vermeidenDas teilte das Militärgericht in Fort Meade bei Washington am Dienstagabend mit. Nach Ansicht von Beobachtern kam die Entscheidung Linds überraschend, da sie im Militärprozess eher der Argumentation der Staatsanwaltschaft gefolgt war.
Manning war in der vergangenen Woche von dem Militärgericht in Fort Meade in 20 von 22 Anklagepunkten für schuldig befunden worden. Darunter waren unter anderem mehrere Verstöße gegen das Spionage-Gesetz von 1917, Diebstahl von Dokumenten der Streitkräfte, illegale Übermittlung von 250.000 vertraulichen Diplomatendepeschen sowie der Verstoß gegen interne Regeln des Militärs. Der 25-jährige Obergefreite wurde aber vom besonders schwerwiegenden Vorwurf der Feindesunterstützung freigesprochen, wofür die Todesstrafe verhängt werden kann.
Das genaue Strafmaß soll noch im August verkündet werden. Eine Entlassung Mannings aus dem Gefängnis vor Ablauf seiner Haftstrafe ist rechtlich möglich.
Der Vater des Obergefreiten, Brian Manning, zeigte sich trotz der Begrenzung der möglichen Haftdauer erschüttert. Auch der Freispruch im wichtigsten Anklagepunkt - Unterstützung des Feindes - bringe seinem Sohn keine wesentliche Erleichterung. "Ich habe kopfgerechnet", sagte Mannings Vater dem Sender CNN. "Und damit dürfte er 90 oder 100 Jahre alt sein, ehe er das Tageslicht wieder sieht."
Das Strafmaß gegen Manning wird nicht vor Freitag verkündet.
