Fußball und Politik: "Merkel ist authentisch"

Kanzlerin Angela Merkel hält mit Bastian Schweinsteiger während des Vorrundenspiels gegen Österreich ein Schwätzchen© Torsten Silz/DDP

Herr Pyta, warum sitzt Angela Merkel bei Spielen der Nationalmannschaft auf der Tribüne? Ist es reines Interesse am Spiel, oder steckt da mehr dahinter?

Seit Helmut Kohl hat es sich eingebürgert, dass jeder Kanzler Fußballspiele besucht. Es zeugt von einer gewissen Volkstümlichkeit, dem populärsten Sport auf diese Weise Tribut zu zollen. Fußball ist ein weltweites Kulturphänomen, und es würde für die Ignoranz eines Politikers sprechen, wenn er sich dem zu entziehen versuchen würde.

Früher haben gesellschaftlich angesehene Persönlichkeiten aus Politik und Kultur über den Fußball ja eher die Nase gerümpft.

Das konnten sich Politiker bis in die frühen 70er Jahre leisten. Danach änderte sich das langsam. Helmut Schmidt war beim Weltmeisterschaftsfinale 1974 noch primär aus protokollarischen Gründen im Stadion. Helmut Kohl hat dann damit angefangen, die Nationalmannschaft auch im Trainingslager zu besuchen. Schon als Ministerpräsident von Rheinland-Pfalz schaute er sich regelmäßig Spiele auf dem Betzenberg an. Und Kurt Beck steht ihm da ja in nichts nach, wenn er sich einen Schal des 1. FC Kaiserslautern um die Schultern legt. Das ist eine Form von regionaler Standortpolitik.

Woran lag es, dass der Fußball in den Zeiten von Beckenbauer und Netzer politiktauglich geworden ist?

Fußball war bis in die 70er Jahre hinein zwar ein Massenphänomen, hat es aber nicht bis in die Hochkultur geschafft. Beim WM-Finale 1954 war nicht ein einziger Vertreter der Bundesregierung im Stadion. In den frühen 70er Jahren erlebte der Fußball dann seinen Durchbruch, weil er dank der attraktiven Spielweise der Nationalelf auch für postmoderne Werte wie Individualität und Selbstverwirklichung stehen konnte. Damit konnten sich auch Intellektuelle identifizieren. Außerdem ließ sich auf diese Weise das zunehmende Selbstbewusstsein der Bundesrepublik zum Ausdruck bringen, die sich immer weniger als Provisorium verstand. Die Erfolge der Nationalmannschaft - WM-Dritter 1970, Europameister 1972, Weltmeister 1974 - wurden zum Aushängeschild für den westdeutschen Staat.

Konrad Adenauer konnte dem Fußball nichts abgewinnen. War diese Haltung nur bis in die 50er und 60er Jahre möglich?

Ja. Adenauer und auch Theodor Heuss sind Ende des 19. Jahrhunderts groß geworden, damals war Sport noch kein übergreifendes Kulturphänomen, sondern eine Nischenerscheinung.