Birkenzucker: So trickst die Industrie bei Xylit und Co. | STERN.de

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Holzspäne — Es muss nicht unbedingt Birkenrinde sein: Lebensmittelchemiker entdeckten, dass neben leeren Maiskolben auch Späne von Buchholzen, die bei der Produktion von Papier anfallen, Xylose enthalten.

© Jamesmcq24 / Getty Images

Im ersten Schritt hackt Sebastian Lege abgenagte Maiskolben klein und kocht diese aus. Durch die hohe Temperatur lösen sich Stoffe in den Kolben. Mit dabei: Xylose, die sich im Anschluss in Xylit verwandeln lässt.

Birkenwald

Holzspäne

Da Birkenzucker nur ein umgangssprachlicher Begriff ist, darf er auch auf der Verpackung stehen. Selbst dann, wenn der Zucker-Ersatz gar nicht aus Birken hergestellt wurde. Glück für die Industrie: Xylit würde sich deutlich schlechter vermarkten lassen als der Zucker-Ersatz mit dem Namen Birkenzucker.

Sebastian Lege presst seine gekochten Maiskolben nun noch durch eine Obstpresse. Das flüssige Resultat ist zwar schon süß, aber nur halb so sehr wie gewünscht. Doch auch hier wissen die Lebensmittelchemiker Rat: Durch eine ganz spezielle Industrie-Hefe wird die weniger süße Xylose in süßes Xylit umgewandelt.

Xylit gilt als chemische Substanz und trägt den Zusatzstoff-Namen E967. Der Zucker-Ersatz kann mit dem Original mithalten und ist damit kalorienreduziert und soll sogar vor Karies schützen statt ihn zu verursachen. Allerdings vertragen viele den Zuckerersatz nicht so gut, sie bekommen Blähungen oder Durchfall. Dazu kommt der enorm hohe Preis, der zeigt: Xylit wird das Zucker-Problem nicht lösen können.

Xylit
Zucker

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