US-Außenminister Colin Powell hat auf den jüngsten nordkoreanischen Raketentest gelassen reagiert. Er sei harmlos und nicht überraschend, sagte Powell nach der Amtseinführung des neuen südkoreanischen Präsidenten Roh Moo Hyun am Dienstag in Seoul. Nach südkoreanischen Angaben feuerte Nordkorea die Rakete am Montag im Japanischen Meer ab. Südkorea und die USA gehen davon aus, dass es sich um eine kleine Kurzstreckenrakete handelte und nicht um eine ballistische Langstreckenrakete.
"Es scheint ein ziemlich harmloser Test gewesen zu sein", sagte Powell. Ähnlich hatte sich bereits ein Oberst im Stab der südkoreanischen Streitkräfte geäußert: "Wir glauben, dass es einer der üblichen nordkoreanischen Tests in einem Manöver war," sagte Kim Sung Ok. Die USA und Japan haben Nordkorea aufgefordert, inmitten der Krise um sein Atomprogramm keine Raketentests durchzuführen.
