Die Guillotine war einst das Symbol für einen schnellen, möglichst schmerzfreien Tod. Das Fallbeil löste im Zuge der Französischen Revolution die bis dahin übliche Form des Köpfens ab. Mittlerweile werden die Delinquenten eher vergiftet (in den USA), (immer noch) erhängt, erschossen und teilweise auch gesteinigt.
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