Nach zwei Amtszeiten ließ Putin zwischen 2008 und 2012 Dmitri Medwedew den Präsidentensitz für ihn warmhalten. Nach der damaligen russischen Verfassung konnte er kein drittes Mal in Folge das höchste Amt bekleiden. Doch auf die Inszenierung zu Weihnachten verzichtete Putin dennoch nicht. 2010 suchte er sich dafür einen Gottesdienst in Kastroma aus.
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