Microsoft eröffnet mit dem Verkaufsstart der Xbox 360 die nächste Runde im Kampf um den ersten Platz im milliardenschweren Markt für Spielkonsolen. Das Gerät wird seit heute in den USA verkauft. Hierzulande steht die Konsole ab dem 2. Dezember in den Läden. Marktführer Sony mit seiner Playstation 3 und Nintendo mit der Revolution-Konsole folgen erst im kommenden Jahr. Microsoft hofft, durch den Start zum diesjährigen Weihnachtsgeschäft Boden im Markt gutzumachen.
"Besser als die vergleichbare PlayStation 3"
"Wir haben in der ersten Runde viel gelernt", sagte der Mitbegründer des weltgrößten Softwarekonzerns, Bill Gates, am Tag vor der Einführung in Nordamerika. Die neue Xbox - der erste Vertreter der nächsten Konsolengeneration - sei besser als die vergleichbare PlayStation 3 des Marktführers Sony, führte Gates fort. Sonys Vorgängermodell, die PlayStation 2, beherrscht zurzeit 70 Prozent des weltweiten Konsolenmarkets von 25 Milliarden Dollar.
Die Xbox 360 wird hochauflösende Grafik bieten, Spiele und Chats im Internet zulassen und den Anschluss von Musikgeräten und Kameras erlauben. Zum Verkaufsstart in Deutschland sind 15 Spiele fertig sein, 200 weitere sollen Microsoft zufolge in der Entwicklung. "Fast alle werden in den kommenden sechs Monaten auf den Markt kommen", sagt Gates. Da neben Sony mit der PlayStation 3 auch Nintendo mit der Revolution-Konsole erst 2006 in die Geschäfte kommen wird, hat Microsoft mehrere Monate Vorsprung, sich zu etablieren.
Aller Anfang ist schwer
Microsoft hatte 2001 den Markt betreten und mit der alten Xbox den zweiten Platz erreicht. In fast fünf Jahren hat der Konzern Analysten zufolge fast fünf Milliarden Dollar für die Entwicklung der Geräte ausgegeben. Die Konsole gilt damit als eine der größten Wagnisse des Konzerns. Die zuständige Sparte machte im vergangenen Quartal zwar einen Umsatz von 634 Millionen Dollar, fast 21 Prozent mehr als im Vorjahreszeitraum. Der operative Verlust lag jedoch bei 138 Millionen Dollar.
Gates betont, Microsoft werde in dem Markt bleiben, selbst wenn die Xbox 360 nicht den ersten Platz gewinnen sollte. "Wir spielen weiter", sagt er.
