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  • Kulturgeschichte: Schwierige Freundschaft zwischen König und Philosoph

Zum Artikel Kulturgeschichte: Schwierige Freundschaft zwischen König und Philosoph
Jahrelang versuchte der römische Philosoph Seneca (links), dem jungen Herrscher Nero alle Prinzipien seiner stoischen Heilslehre beizubringen. Leitidee: Ertrage dein Schicksal mit Gleichmut. Irgendwann wurde es Nero zu bunt, und er beschloss, den Stoizismus seines Lehrers auf die Probe zu stellen: Er zwang den Denker, sich umzubringen. Seneca blieb nichts anderes übrig, als dem Befehl des Herrschers stoisch Folge zu leisten. Tyrannen-Humor.
Jahrelang versuchte der römische Philosoph Seneca (links), dem jungen Herrscher Nero alle Prinzipien seiner stoischen Heilslehre beizubringen. Leitidee: Ertrage dein Schicksal mit Gleichmut. Irgendwann wurde es Nero zu bunt, und er beschloss, den Stoizismus seines Lehrers auf die Probe zu stellen: Er zwang den Denker, sich umzubringen. Seneca blieb nichts anderes übrig, als dem Befehl des Herrschers stoisch Folge zu leisten. Tyrannen-Humor.
© picture alliance | Collage: stern
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Christian Lindner (links) und Peter Sloterdijk waren lange Freunde. Als der FDP-Chef vor drei Jahren auf Sylt die Journalistin Franca Lehfeldt heiratete, hielt Sloterdijk noch die Festrede. Heute sagt er dazu: "Meine Meinung, dass es in Deutschland an Fürstenhochzeiten mangelt, habe ich damals öffentlich bekundet." Champagner, Austern, Wanderdüne: Damals war die Welt noch in Ordnung. Heute leidet Sloterdijk darunter, dass der eigensinnige Politiker einfach nie auf ihn hören wollte. Dass der Philosoph tatsächlich jemals geglaubt hat, dass es anders kommen könnte, sagt sehr viel über sein Denken aus
Erst waren sie nur Brieffreunde, dann kam der französische Philosoph Voltaire (links) mit rumpelnder Kutsche an den Hof des Preußenkönigs Friedrich II. Und wie es so ist, wenn man mit dem Brieffreund zusammenzieht: Es ging nicht gut. Voltaire begriff, dass ein König niemals handeln kann wie ein Philosoph, weil er eben ab und zu einfach mal jemanden in Ketten legen muss – Königsnatur. Und der Alte Fritz hatte irgendwann die Nase voll davon, dass dieser eitle Schöngeist sich dauernd über sein bezauberndes Querflötenspiel lustig machte. Warum hielt der Schnösel sich ständig für etwas Besseres? Hatte er ihn nicht sogar bei fragwürdigen Finanzspekulationen erwischt? Der König demütigte seinen Schloßphilosophen so lange, bis Voltaire mit wehenden Rockschößen das Weite suchte
Besser als auf diesem Gemälde kann man das Verhältnis zwischen Geist und Macht nicht darstellen: Der gestikulierende Weltendeuter Plato erklärt dem Herrscher Dionysius von Syrakus wieder einmal die Lage der Nation. Der antike Tyrann hört in maßloser Arroganz und Selbstgefälligkeit zu. Den Stock zur Tracht Prügel hält er schon genervt bereit. Man könnte denken, man befinde sich hier auf Christian Lindners Sylter Hochzeit, wo Sloterdijks Peterchen abends noch mal kurz den Partygästen die Bedeutung der Mehrwertsteuer für die abendländische Philosophiegeschichte erklärt. Das konnte nicht gutgehen. Ging es auch nicht. Plato wurde von Dionysius auf ein Sklavenschiff Richtung Ägina verkauft, wo er nur knapp dem Tode entkam. Glück gehabt, Sloty!
Im alten Griechenland kannte man noch keine Bildungsmisere. Zumindest nicht als Thronfolger. So bekam Alexander der Große (rechts) mit 13 Jahren einen recht gut ausgebildeten Privatlehrer: Den inzwischen weltberühmten Philosophen Aristoteles. Erst einmal war der kleine Alexander ein gelehriger Schüler. Aber als er dann König wurde und sich langsam zu Alexander dem Großen entwickelte, kam es wie es kommen musste: Der König musste in einem fort herrschen, morden und besatzen. Das Verhältnis kühlte spürbar ab. So sehr, dass sogar die Legende entstand, Aristoteles habe Alexander vergiftet. Also Vorsicht, Christian Lindner!
Katharina II. von Russland (rechts) war eine leidenschaftliche Anhängerin der Aufklärung – auf dem Papier. Gern las sie abends nach anstrengendem absolutistischen Regierungsgeschäft in den Schriften der europäischen Meisterdenker. Als der französische Philosoph Denis Diderot seine Bibliothek verkaufen musste, unterstützte sie ihn großzügig. Doch dann packte den Philosophen der nackte Größenwahn: Er reiste nach Russland und schlug der Herrscherin die Abschaffung der Leibeigenschaft und die Einführung der Demokratie vor. Da konnte Katharina nur lachen. Diderots Einfluss war am Ende, und Genosse Lenin musste übernehmen.
Der ausgebuffte Machtphilosoph Machiavelli (rechts) hatte von Anfang an schlecht gepokert: Er hatte alles auf die florentinische Republik gesetzt und in der Politik Karriere gemacht. Als seine Heimatstadt Florenz dann wieder unter die Knute der Medici geriet, hatte der Philosoph ziemlich schlechte Karten. Er versuchte sein Leben lang, die Gunst der allmächtigen Fürstenfamilie zu ergattern. Mit seinem Werk "Der Prinz" schrieb er ein ranschmeißerisches Loblied auf absolutistische Herrscher, widmete das devote Werk gar dem Ober-Medici Giuliano, allein: Es nützte alles nix. Machiavelli kam auf keinen grünen Zweig mehr und starb vollkommen ohne Einfluss. Einigermaßen paradox für den Verfasser eines Schlüsselwerks über strategischen Machtpoker.
Jahrelang versuchte der römische Philosoph Seneca (links), dem jungen Herrscher Nero alle Prinzipien seiner stoischen Heilslehre beizubringen. Leitidee: Ertrage dein Schicksal mit Gleichmut. Irgendwann wurde es Nero zu bunt, und er beschloss, den Stoizismus seines Lehrers auf die Probe zu stellen: Er zwang den Denker, sich umzubringen. Seneca blieb nichts anderes übrig, als dem Befehl des Herrschers stoisch Folge zu leisten. Tyrannen-Humor.
Es ist beschämend, aber so ist die verdammte Kulturgeschichte: Die Freundschaft zwischen der scharfsinnigen Aufklärerin Elisabeth von der Recke (rechts) und der kunstsinnigen Markgräfin Luise von Anhalt-Dessau ist eines der ganz wenigen Beispiele für die Verbindung zwischen Geist und Macht unter Frauen. Warum das so ist, wird sich allen außer Tino Chrupalla sofort erschließen. Die tiefe Freundschaft der beiden Frauen dauerte übrigens bis zum Tode der Markgräfin an. So geht Verbindung von Geist und Macht, Männer!
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