Ein erst vor wenigen Tagen entdeckter Asteroid wird der Erde am Montag bemerkenswert nahekommen. Wie die Nasa und Astronomen des „Virtual Telescope Project“ mitteilen, passiert der Kleinplanet „2026 JH2“ am 18. Mai gegen 23.23 Uhr deutscher Zeit die Erde in rund 90.000 Kilometern Entfernung. Das entspricht weniger als einem Viertel der durchschnittlichen Distanz zwischen Erde und Mond, die bei etwa 385.000 Kilometern liegt.
Asteroid erst vor acht Tagen entdeckt
Aufgespürt wurde „2026 JH2“ am 10. Mai 2026 vom Observatorium Mount Lemmon Survey im US-Bundesstaat Arizona – und damit nur acht Tage vor seinem Vorbeiflug. Solche kurzfristigen Entdeckungen sind bei kleineren Himmelskörpern nicht ungewöhnlich. Da sie vergleichsweise lichtschwach sind, bleiben viele sogenannte Near-Earth Objects (NEOs) lange unbemerkt. Astronomen bezeichnen damit Objekte, deren Umlaufbahnen der Erde vergleichsweise nahekommen.
Nach Schätzungen der „Small-Body-Datenbank“ des Jet Propulsion Laboratory der US-Raumfahrtbehörde Nasa hat „2026 JH2“ einen Durchmesser zwischen 16 und 35 Metern. Damit ist der Asteroid ungefähr so groß wie ein Basketballfeld.
Die Gefahr einer Kollision mit der Erde besteht nach aktuellen Berechnungen nicht. Das „Virtual Telescope Project“ bezeichnet den Vorbeiflug als „extrem nah, aber sicher“. Auch die Daten der Nasa zeigen einen Vorbeiflug an der Erde, keinen Einschlag.
So können Sie den Asteroiden beobachten
Für Hobbyastronomen bietet der Vorbeiflug dennoch eine seltene Gelegenheit: Der Asteroid soll nach Sonnenuntergang am Südhimmel sichtbar sein. Mit einer Helligkeit von etwa 11,5 Magnituden wird man ihn mit bloßem Auge wohl nicht erkennen können. Allerdings dürfte „2026 JH2“ unter guten Bedingungen bereits mit einem kleinen Teleskop beobachtbar sein.
Wer kein eigenes Teleskop besitzt, kann den Vorbeiflug online verfolgen: Das „Virtual Telescope Project“ hat einen Livestream angekündigt, in dem versucht werden soll, den Asteroiden live zu zeigen. Die Übertragung soll um 23.45 Uhr MESZ beginnen.
