Der enge Obama-Vertraute Rahm Emanuel hat es gleich im ersten Anlauf geschafft, Bürgermeister von Chicago zu werden. Der ehemalige Stabschef im Weißen Haus habe bei der Wahl zum Stadtoberhaupt der Millionenmetropole klar mehr als die Hälfte der Stimmen errungen, meldete der Fernsehsender CNN. Mit einem derart deutlichen Ergebnis wird eine Stichwahl gegen den Zweitplatzierten Gery Chico nicht mehr nötig. Der 52-Jährige Emanuel war als haushoher Favorit in das Rennen gegangen.
Eineinhalb Stunden nach Schließung der Wahllokale und der Auszählung von 87 Prozent der Wahlbezirke lag Obamas Ex-Stabschef bei 55 Prozent der Stimmen, Chico kam auf 24 Prozent, wie die Zeitung "Chicago Sun-Times" berichtete. "Danke, Chicago", teilte der designierte Bürgermeister per Kurznachrichtendienst Twitter mit. "Eure harte Arbeit und Eure Unterstützung hat uns hierher gebracht."
US-Präsident Obama gratulierte Emanuel umgehend zu seinem "wohlverdienten Sieg". "Als Chicagoer und Freund könnte ich nicht stolzer sein", sagte Obama in Washington. "Rahm wird ein grandioser Bürgermeister für alle Menschen in Chicago sein." Chicago gilt als "Obama-Stadt": Hier hat der US-Präsident erstmals in die Politik geschnuppert, nach wie vor ist er in der "windy city", der "windigen Stadt", beliebt. Das galt als wichtige Unterstützung für Emanuel: Umfragen sahen schon vor der Wahl seine fünf Gegenkandidaten abgeschlagen. Amtsinhaber Richard Daley, der die Stadt mehr als zwei Jahrzehnte regiert hatte, trat nicht mehr an.
Emanuel war nach dem Wahlsieg von Obama als Stabschef ins Weiße Haus gewechselt und hatte sich dort mit seiner temperamentvollen Amtsführung einen Namen gemacht. Im Herbst kündigte er sein Ausscheiden aus Obamas Diensten an, um für den Posten des Stadtoberhaupts seiner Geburtsstadt Chicago zu kandidieren. Seine politischen Gegner hatten ihm vorgeworfen, seinen Wohnsitz in Chicago während seiner Amtszeit im Weißen Haus aufgegeben zu haben, weshalb er nicht für das höchste Amt der Stadt antreten dürfe. Versuche, die Kandidatur gerichtlich zu stoppen, scheiterten jedoch.
