US-Streitkräfte haben nach Angaben aus Regierungskreisen einen Halbbruder des irakischen Präsidenten Saddam Hussein festgenommen.
Der frühere irakische Innenminister Watban Ibrahim Hasan El Tikriti sei bereits vor einigen Tagen nahe der irakischen Grenze zu Syrien gefasst und dann dem US-Militär überstellt worden, verlautete aus den US-Kreisen. Watban steht auf einer US-Liste der 55 meistgesuchten Mitglieder der entmachteten Führung des Irak. US-Informationen zufolge zählt er aber nicht zu Saddams engsten Vertrauten, weil dieser Watbans Loyalität angezweifelt habe. Der Verbleib Saddams blieb am Sonntag weiter unklar.
Informationen über Zufluchtsorte
"Er (Watban) und Saddam hatten sich entfremdet", hieß es aus den US-Regierungskreisen. Sie hätten keine enge Beziehung zueinander gehabt. "Saddam war sehr misstrauisch ihm (Watban) gegenüber, dachte, er sei unloyal und hielt ihn an einer sehr kurzen Leine", verlautete aus den Kreisen weiter. Die USA erhofften sich von Watban Informationen über die Familie Saddams, ihre Wohnungen und ihre Zufluchtsorte. Wer Watban gefasst habe, wurde aus den US-Kreisen nicht bekannt. Allerdings seien es keine US-Kräfte gewesen.
1995 bei einer Schießerei verletzt
Watban war von 1991 bis 1995 Innenminister und ein Berater Saddams. Er stammt aus der zweiten Ehe von Saddams Mutter und ist einer von drei Halbbrüdern des entmachteten Präsidenten. Nach seiner Entlassung 1995 wurde Watban bei einer Schießerei außerhalb Bagdads verletzt. Es gab Gerüchte, dass es sich um einen Familienstreit gehandelt habe. Saddams einflussreicher Sohn Udai habe hinter der Tat gesteckt und Watban ins Bein geschossen, hieß es.
Mehrere ranghohe Häftlinge
Die amerikanischen Truppen verhören außerdem mehrere ranghohe Mitglieder des zusammengebrochenen Regimes von Saddam Hussein. Ziel der Verhöre sei es, Informationen über mögliche Waffenprogramme in Irak sowie über den Aufenthaltsort von Regimeangehörigen zu bekommen, erklärten Vertreter der US-Regierung am Sonntag in Washington. Der amerikanische General Tommy Franks sagte, die USA hielten mehrere ranghohe irakische Häftlinge fest.
