Der einstiege Oberstudienrat und heutige CDU-Oberbürgermeister der Stadt Duisburg steht seit dem Loveparade-Unglück 2010 in der Kritik. Nachdem die Duisburger Stadtverwaltung die Musik- und Tanzveranstaltung als zuständige Behörde amtlich genehmigt hatte, wurde Sauerland nach der Katastrophe aufgefordert, politische Verantwortung zu übernehmen. Sauerland wies die erhobenen Vorwürfe zurück und lehnte Rücktrittsgesuche ab.
