Zum Abschluss seiner Europareise trifft Donald Trump am heutigen Montag in Helsinki seinen russischen Kollegen Wladimir Putin. Nach den Provokationen und Rüpeleien des US-Präsidenten beim Nato-Gipfel und in Großbritannien sehen die westlichen Verbündeten seinem Gipfel mit dem russischen Staatschef mit gewachsener Nervosität entgegen. Sie fürchten, es könnte allzu harmonisch zugehen. Die Sorgen werden durch die unverhohlene Bewunderung genährt, die Trump für den starken Mann aus Moskau hegt.
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Trumps Hochachtung für Putin reicht weit zurück. Schon 2007 sagt er über den Russen: "Er leistet großartige Arbeit." Als Trump 2013 mit seinem Schönheitswettbewerb Miss Universe in Moskau gastiert, bemüht er sich um ein Treffen mit dem Staatschef - allerdings vergeblich. Während seiner Prasidentschaftskampagne ist Trump dann wieder voll des Lobes für Putin. Er rühmt dessen "sehr starke Kontrolle über sein Land". Und er sagt voraus, er werde mit Putin "sehr gut" klarkommen.
Sein russischer Amtskollege hält sich mit Lobeshymnen hingegen zurück. Eine Auswahl an Zitaten.
Donald Trump über Wladimir Putin
"Putin hat gesagt, Donald Trump ist ein Genie."
(in einer Rede im Vorwahlkampf der Republikaner im April 2016)
"Donald Trump liebt Putin, Putin liebt Donald Trump."
(in einem Interview der "New York Times" im November 2016)
"Ich habe immer gewusst, dass er sehr klug ist!"
(im Dezember 2016 auf Twitter)
"Leute, wenn Putin Donald Trump mag, ist das ein Gewinn, keine Bürde. Nun, ich weiß nicht, ob ich mit Wladimir Putin klarkomme. Ich hoffe doch. Kann auch gut sein, dass nicht."
(in einem Interview im Januar 2017)
"Präsident Putin, Russland und Iran sind verantwortlich für die Rückendeckung des Tieres Assad."
(im April 2018 auf Twitter nach einem Chemiewaffen-Angriff in Syrien mit Blick auf Machthaber Baschar al-Assad)
"Offen gesagt: Putin könnte der einfachste von allen sein. Wer hätte das gedacht?"
(am 10. Juli 2018 über den bevorstehenden Nato-Gipfel sowie bilateralen Treffen in Großbritannien und mit Putin)
"Er ist ein Konkurrent. Jemand sagte: Ist er ein Feind? Nein, er ist nicht mein Feind. Ist er ein Freund? Nein, ich kenne ihn nicht gut genug."
(am 12. Juli 2018 über Putin auf einer Pressekonferenz nach dem Nato-Treffen in Brüssel)
Wladimir Putin über Donald Trump
"Ich habe nur gesagt, dass Trump eine auffällige Erscheinung ist. Ist er das etwa nicht?"
(im Juni 2016 in St. Petersburg, auf eine Frage, warum er Trump zuvor angeblich brillant und talentiert genannt habe)
"Er ist nicht meine Braut; und ich bin weder seine Braut noch sein Bräutigam."
(im September 2017 im chinesischen Xiamen auf die Frage, ob er enttäuscht über Trump seit der Wahl zum US-Präsidenten sei)
"Der Fernseh-Trump unterscheidet sich sehr vom realen Menschen."
(nach dem G20-Gipfel im Juli 2017 in Hamburg)
"Er lernt schnell."
(im März 2018 in einem Interview des US-Fernsehnetzwerks NBC)
